摄影：ROBERT DRAPER
Robert Draper，
本文摄影师，
为了深入进行这次图片报道，
他亲身登上刚果河破旧的驳船，
却被黑心船贩收取5000美元船票钱;
在快到目的地时，
又遭遇打劫，可谓险象环生。
然而，
以上遭遇跟刚果河上摆渡的当地人比起来，
也不算什么了，
毕竟在刚果河上，
当地政府连统计工作都不去进行，
刚果河已经“没人管了”，
连溺死的人数都不得而知。
日落时分，过度拥挤的驳船轧轧作响，向刚果河上游驶去。
刚果河蜿蜒4800公里通向大西洋，
平均每秒4.25万立方米洪流，
连接九个非洲国家，
埋藏数不尽钻石、矿产等非洲宝藏，
农业、水电潜力巨大——
这是非洲第二长河，
刚果(金)的脊梁、整个非洲的资源宝库。
但河上却既没有繁荣的贸易、
也没有秩序和公权力。
河上人民生存状态原始、
罪孽成本低廉。
这里“为生计所迫，一切反常被视为正当”。
摄影：ROBERT DRAPER
坐拥宝藏大河的刚果(金)，
长期受贫苦腐败折磨，
它的历史与刚果河息息相关。
为了探索刚果河的秘密，
本文摄影师Robert Draper踏上未知旅途，
他坐上了危险拥挤的驳船，
希望读懂这条无言的大河，
也试图读懂河上生存的人民。
刚果民主共和国境内道路稀少，运货的驳船往往是最佳旅行方式。船上乘客挤在摇摇欲坠的货堆之间，做饭、睡觉、聊天。
河上交通
摄影师Robert Draper所在破旧驳船的情况，
是刚果河上船只的缩影。
首先超载程度堪称凶险——
正常负载能力675吨的马达，
推着三只串联的驳船，
但船上仅货物就不少于815吨，
此外还有约600名乘客。
超载后果是，
船速被拖慢、搁浅风险激增，
危及船上的每一个人。
在刚果河上旅行需要耐心，慢起来的时候可以一小时只行进几公里。驳船时而陷进淤泥，马达时而熄火，时间像蜗牛般爬行，图中的男人们正在下棋打发时间。每个人都在等待。
尽管船上人员拥挤，这名女子还是设法找到了能伸腰躺卧的位置，以便度过回家的漫长旅程。她住在大河上游的基桑加尼。
船上工作人员的关系也不太平，
船员至少偷运了180吨货物;
船长半夜会关掉发动机，
只为爬进驳船船舱跟女乘客乱搞;
驳船主人约瑟夫害怕有人在饭里下毒，
只敢吃面包抹黄油。
驳船主人约瑟夫如此忍受，
一年到头能挣10万美元，
而他的乘客里有一半是偷跑上来的，
另一半付了80美元的船票钱。
而本文摄影师Robert Draper非常倒霉，
在上这艘船之前，
被另一条船的船主，
以各种名目收取了近5000美元。
摄影师原本打算乘坐的“奎马快航号”因为马达故障和其他意外耽搁了开往刚果河上游的行程。后来经过八个月的磨蹭，这艘驳船终于抵达了基桑加尼。
刚果河上自古没有秩序。
1885年比利时在此建立殖民地，
草菅人命的同时大搞橡胶贸易;
后来河上交通商业被国家运输局垄断几十年，
直至1990年政权衰落而被打破。
而今为了捞钱，
政客扯下了最后一块遮羞布——
他们制定形同虚设的规章税法，
可以催生了河运的混乱状态。
在政府的特意促成下，
刚果(金)最大、最宝贵的自然资源——
刚果河，彻底无人看管。
刚果河上曾有铺位宽敞的公共客船定期往返，直到刚果民主共和国的一再放任，客船年久失修最终报废。现在河上的交通主要由驳船(上)和独木舟(中)承担。
国内外企业对刚果盆地木材资源持续开采，导致了大范围土地侵蚀——再加上政府未能有效疏浚河道，超载运行的船主可以通过贿赂港口监管人员来轻易过关，水上也没有紧急救援船只。
乘客们从载满巨木的驳船上登岸。松散堆放的沉重货物很容易酿成事故。木材是刚果河上的大产业，但伐木会带来危险的土地侵蚀。
这是刚果河上最大的独木舟市场，用整根原木凿好的小船吸引大量买家。凿船的匠人需要深入丛林才能寻找合适大树，卖独木舟的收入能让他们过上比温饱水平稍好一点的生活。
乘客登上船只，
相当于进入一场命运的赌局。
平均每年有五艘船，
因超载货物而沉没，
又因为根本不会去做统计工作，
连溺死的人数都不得而知。
古老闭塞的村庄
乘客和当地村民在水上交易货物，
维持彼此必要的生活。
香蕉、鲶鱼、鲤鱼、蟒蛇、狒狒、鸭子、鳄鱼……都是当地人售卖的“土产”。
