人类进入文明社会之后，先后发明了舟、车等运载工具。到了近代，随着工业革命，又发明了汽车、火车、轮船、飞机，直至宇宙飞船。这些高科技的东西在速度上不断比拼，日益缩短着时间和空间，偌大的地球变成了村庄。古人“朝辞白帝彩云间，千里江陵一日还”的美好愿景变成了现实。在多年的实践中，人们发现飞机、轮船、汽车这些现代交通工具虽各有优势，但受条件限制，作为大众快速运载工具，都不如火车，因此，高速铁路应运而生。
高铁在不同的国家有着不同的定义和标准。在我国，是指新建设计开行250公里/小时，及以上动车组列车，初期运营速度不小于200公里/小时的客运专线铁路。在世界范围内，高铁建设始于上世纪60年代，但发展一直很缓慢。我国高铁建设虽然起步较晚，但后来居上，短短十几年时间，已跃居全球第一。到2016年底，我国高铁运营里程已超过2.2万公里，占到全球高铁运营里程的65%以上。
国家重视，国民青睐高铁，是因为高铁真的很好。它的快捷、舒适、高效、安全，目前还没有哪个交通工具能与之匹敌。
先说快捷。从北京到天津120公里，29分钟到达，普通火车需要近两小时，每天往返的高铁有 251趟；北京到上海，1318公里，时速350公里复兴号开通后，仅需4.5小时，而普通火车需20小时；京沪之间的快递，当日即可送到用户手中。太原到运城，400公里，两个多小时到达，过去坐普通火车，要走8小时甚至更长。可能有人会说，还是飞机快。其实，1000公里以内的短途飞行，加上往返机场和候机时间，还真不如高铁便捷。说到舒适，高铁列车完全是航空式服务。座位可立可躺，可以转向，空调、电视、充电设施一应俱全，还有专门为母婴和残障人员设计的卫生间。高铁乘务员，美丽大方，用语礼貌，服饰也和空姐一样。说到高效，是顺理成章的事。高铁线路多是高架，畅通无阻，车次多，运载量自然大多了。说到安全，依我国目前领先的技术水平，人们大可放心乘坐。中国高铁采用无砟轨道和高速动车组，运行相当平稳，放一杯水在小桌板上，决不会外溢。高铁列车有一整套严密的安检措施和程序，每天都要“体检”“洗澡”，避免事故发生。高铁列车都是靠电力驱动，非常环保。列车的垃圾清理也有一套科学的办法。
如今，出差、探亲、旅游，高铁成为了人们的首选。据了解，2014年—2016年，全国每年都有 8亿多人次选择坐高铁出行。每天早上8时，在中国的大地上，有1700多列高铁在奔驰。
中国高铁建设起步于上世纪90年代末。在党的十八大之前，全国高铁总里程只达到9356公里。党的十八大之后，高铁建设大大提速，五年时间就使全国高铁运营里程翻了一番多。北至“白山黑水”，南到“热带雨林”，东临大海，西入戈壁，中国高铁逢山开路，遇水架桥，触角延伸至中国版图的四面八方。
按照国家《中长期铁路网规划》和《十二五规划》，我国已基本建成“四纵四横”高铁网。“四纵”是：北京至上海、北京至广州、北京至哈尔滨、上海至深圳；“四横”是：徐州至兰州、杭州至昆明、青岛至太原、南京至成都。“四纵”“四横”全部建成，全国多数省会城市之间，人们出行会像坐城市公交一样便捷。以太原为例，大西高铁即将全面开通运营，大同到西安只需4小时；太原至焦作高铁正在建设中，开通后从太原去河南郑州无需再绕行石家庄，两个多小时就可到达；大西高铁又与西成高铁接轨，以后去成都、贵阳、昆明十分方便。如果一大早从太原上车，中午就可以在成都品尝川味小吃，那是多么惬意的一件事；总投资180.5亿元的大张高铁，预计于2019年全线通车。建成通车后，从大同到北京只需要100分钟；由于石太和京石高铁线任务繁忙，在2017年“两会”上，山西代表团联名建议，修建从北京至太原至延安高铁。届时，从太原去北京有两小时足够了。同时也实现了全省11市全部通高铁。到那时，我省以太原为中心到各市的一小时客运圈或两小时客运圈将形成。以大西高铁线为主轴，与大包、大秦、大准、石太、太焦、太中银、侯月、侯西等普通线相连构成区域铁路网，给山西的腾飞插上钢铁翅膀。
“高铁一响，黄金万两。”快速发展的中国高铁，已成为经济增长的强劲“引擎”。它拉近了地区间的距离，节约运输时间，增强了同城效应，扩大区域“经济圈”，进一步盘活了沿线资源的开发利用，助推区域经济协同发展。人流、物流、资金流加速周转，增加了就业机会，增加了人们收入，有力地促进了地区持续发展，让经济增长更具“活力”。通高铁的城市GDP增长量，比没有高铁的城市高出72%，可持续发展能力提高了55%。修建高铁，节约土地资源，节约能源，符合低碳经济发展的要求，提高了人们的出行效率，改变了人们的生活方式，大大提高了人们的生活质量。
目前我国的高铁制造核心技术已实现了由“国产化”向“自主化”的转变，由“中国制造”向“中国创造”的跨越。世界铁路界权威人士评价中国高铁是：技术先进、安全可靠，价格低廉、性价比高，运营科学、经验丰富。我国高铁技术在许多方面稳居全球之冠。近几年来，我国高铁技术已走出国门，在一些发达国家和发展中国家施展拳脚，大显身手。高铁已成为中国的一张靓丽的名片。
党的十九大之后，我们将迎来改革开放40年和建党100周年的光辉日子。我们党全面建成小康社会的目标很快要实现。相信高铁作为国民经济的“龙头先行官”，一定会有一个更快的发展。全国将形成“八横”“八纵”的高铁网。当我们骄傲的坐上高铁，在神州大地驰骋时，怎能不由衷赞颂党和伟大的祖国。
