上周，美国火箭发射初创企业Rocket Lab的低成本火箭发射成功，并将三颗卫星送入地球轨道。
Rocket Lab的这次发射还带给全世界人民一个意外的“惊喜”--将一个3英尺(0.9米)大小的充满科幻感的“迪斯科球”送入了太空。
据Rocket Lab创始人彼得·贝克介绍，这颗炫彩夺目的碳纤维球称为“人类之星”，有65个反射面，形状酷似超大“迪斯科球灯”，大约90分钟就可以绕地球一圈，届时它将是夜空中最耀眼的天体，全世界各个角落的人都能看到。目的是为了“提醒人们地球在宇宙中的渺小和脆弱”。
但天文学家未必这样想!据英国《卫报》报道，有科学家对这种噱头嗤之以鼻，称发射这个亮闪闪的东西上太空，除了妨碍天文观测没有任何意义。
美国哥伦比亚大学天文学家沙尔夫在《科学美国人》撰文，称“人类之星”纯属吸引眼球，如同“在珠峰顶上展示公司LOGO”一样恶俗。
那么，“人类之星”是否会妨碍天文学研究工作呢?
波多黎各大学的NASA天体生物学家门德斯表示，他很理解从事天文光学观测学者的担忧，如果绕地天体亮度很高的话，确实会存在干扰天文观测工作的可能，幸好这类天体通常移动速度很快，在观测视野中停留的时间很短。
荷兰射电天文学协会的佩特罗夫称，随着人造卫星的日益增多，每年传输的卫星信号都会毁掉很大一部分天文观测成果，某些星区射电望远镜已完全无法观测。
哈佛史密斯研究中心的天文学家麦克道尔做了一个假设，如果目前地球轨道卫星的数量增加10至100倍，那么科学家通过地基天文望远镜拍摄的超大星系照片将布满人造卫星的轨迹，使天文分析更加困难。尤其是“人类之星”除了特别亮以外没有任何科研价值，这才是最让人恼火的地方。
幸好Rocket Lab的“迪斯科球”几周后就会坠入大气层烧毁，以后这类哗众取宠的事情还是少一些为好!
