KAWS两个月前刚刚凭过亿成交刷新了自己的作品记录，成了那个月艺术市场风光无二的话题人物。昨天，他和优衣库联名款就又成了全民爆款。这位炙手可热的当红艺术家、XX眼骷髅头形象的创始人在中国一手制造了一波“丧尸攻击”。
人们熬夜排队、冲刺、钻防护门，甚至撕扯打斗、扒光模特，无所不用其极：
于是网友们又有了练习吐槽的机会：
不只在中国瞬间售罄，新加坡、马来西亚的每一个分店，也几乎都在一个早上卖完。这是KAWS与优衣库的第六次合作，之前的联名款发售时也都曾引起过不少骚动，鉴于KAWS这些年在青年中的影响力，及他本人宣称的最后一次与优衣库合作，这样的疯狂也就不是那么奇怪。
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KAWS原名Brain Donnelly，1974年出生于美国的新泽西，曾在走出过无数知名设计师的纽约视觉艺术学院就学。毕业后，他在迪士尼公司成为一名职业画师，也曾在MTV电视台工作，还参与过《101 Dalmatians》的设计工作，今天从他的作品中可以很容易看到迪士尼的风格。
90年代的Brain喜欢在深夜游荡于纽约的街头，趁着夜色将公交站牌和各大品牌广告牌的海报偷偷拿出来涂鸦，在天亮前再放回去。在一次访谈中，Brain说这段时间使他学会了街头涂鸦必备的开锁技术，还把这种技术教给了自己的女朋友。
Brain涂鸦的标志性元素是浑圆骷髅头和形如“X”的眼睛，这些莫名其妙在一夜之间被改头换面的大牌海报很快吸引到一些大胆品牌的注意，DIESEL GROUP、CALVIN KLEIN等主动要求KAWS对他们的海报进行改造。于是Brain从暗夜走出，成为聚光灯下的KAWS，将影响扩展到东京、巴黎、伦敦，在世界各地引起喜爱与关注，开启了新的潮流文化。
与大部分神秘的涂鸦艺术家不同，Brain的成名并非完全因为作品内容，更多是因为其恶搞精神、巨大的脑洞以及与众不同的作画方式。一般人爱在墙壁、地铁与火车站内、大桥下等隐蔽而空旷的介质上进行涂鸦，而Brain则只选择现有的灯箱广告画、大型海报、户外宣传画等媒介，他偏爱商业广告，这导致了其作品极强的宣传性。
而他的那些标志性形象，貌似邪恶，实则可爱。在行色匆匆的都市街头，人们在一幅幅精致而冷漠的商业广告画上，突然发现这种恶搞，会对这种“反抗”会心一笑，这种轻松与Brain所起的“KAWS”名字一样，无特别意义，但其令人忍俊不禁的想象力和极强的商业属性，又令人觉得美观有趣且极具传播性。
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人们丧尸般地疯狂，到底是被KAWS哪里击中，或者操控着呢?
这几年KAWS主要发售了 13 款不限量玩具，其中包括 8 款 COMPANION、2 款 BFF，还有 3 款 Small Lie。这些人形玩具都用「X X」这个简洁的符号表示眼睛，也是 KAWS 作品最重要的标记之一。
因为他的街头涂鸦的历史，这让他在后来的创作里，用一种简单的形式保留早期的风格特点——这就是「X」这个符号的由来。
这三个作品形象中，那个有着骷颅头和交叉头骨的 COMPANION(伙伴)是流传最广、最具代表性的。它是 KAWS 在 1999 年以迪士尼米奇为灵感创作的作品。而，COMPANION 为什么没有嘴?
KAWS 的回答是：我特别不想要他说话，所以我才没有给他嘴巴。
的确，没有嘴巴，在这个众声喧哗的时代里带来了一种与众不同的存在感：正是这脑袋略略朝下，没有笑容，没有嘴巴的面孔，透露出一种挥之不去的的孤独感。
这些作品可以平衡幽默与卡通美学，并且拥有着能被公众普遍理解感受的“孤独感”让它们一点都不孤独地被大众感知着。香港当代艺术基金会推荐KAWS时表示，“KAWS 的作品超越形象的表面，揭示出媒体叙事的空白，同时凸显今天任何审美产品都只能代表艺术的一种失败——它们无法改变世界。然而 KAWS 的作品却也充满希望。在一个虚无的世界中，它通过一种熟悉却被控制的语言接近观众，如果你能意识到一个病态的、行尸走肉的世界，就会看到它不断变异直至存在。”
而优衣库店内上演的这幕丧尸秀，几乎是从“孤独的艺术”到疯狂的消费主义的完美例证。它或许是 KAWS 作品想要表达的“病态的、行尸走肉的世界”的说明，或许本身就是KAWS同学的“阴谋”。
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实际上，初代Companion玩偶是源于1999年日本里原宿潮流三巨头之一的BOUNTY HUNTERS主理人岩永光，找到KAWS希望合作一款玩偶。KAWS便将米老鼠的身躯与自己在涂鸦中固定使用的XX眼骷髅头形象相结合。
随后，KAWS又和星球大战、芝麻街等经典IP在COMPANION的基础上进行合作，如今世界各地巨版的COMPANION也是KAWS在形式上的不断创新。COMPANION玩偶既踩中了年轻人对手办追随的风潮，又随后引领了这种风潮。
2006，KAWS年创办街头潮流品牌ORIGINAL FAKE，这个品牌是Kaws与Medicom Toy 玩具公司合作的。KAWS将自己早期著名的骷髅头与双X标识制成乙烯基塑料玩偶“KAWS COMPANION”(KAWS小伙伴)与毛绒玩偶“KAWS BFF”(KAWS一生好朋友)、米其林Chum等搬上时装和周边产品，还在东京Aoyama区开了一家时尚潮店。
这一品牌于2013年终结，KAWS本人说是因为自己“希望更专注于艺术创作”。这对KAWS没任何影响，其在与其他品牌的合作上仍旧展示了强劲的生命力。除了优衣库外，KAWS与不少潮流品牌和艺术家都有合作，包括与川久保玲 (Comme des Garcons) 著名的丹佛街 (Dover Street Market) 合作、与安逸猿 (Bape) 的合作 Kaws X Bape、和涂鸦大师Futura的合作 Kaws X Futura、和凯罗伯大头机器人(Kidrobot) 的合作 Kaws X Kid Robot 等……还有和陈冠希的Clot合作。
KAWS在服饰领域的深耕，从优衣库到Dior、Yeezy、AJ、Nike，名气如雪球般越滚越大，路也越走越宽。
KAWS与优衣库的合作始于2016年，去年与芝麻街的三方联名所推出的T恤及毛绒玩偶，即造成抢购风潮，抢手到不得不一再重新生产。
今次推出的这款告别版KAWS:SUMMER UT，包括12款成人T恤，6款童装和4款帆布包，涵盖了KAWS近几年来所推出的一系列经典涂鸦，比如最具标识性的半解剖 COMPANION，近期才发售不久的 Pink BFF Companion、Blue BFF Companion和绣有 BBF 鼻子的条纹等。
他与Dior的合作来自其设计师Kim Jones的邀请，请他以创始人 Christian Dior 为灵感，以自己设计的标志性“BFF”玩偶为原型，用鲜花制成了一个巨大的玩偶，后者还出现在了该季的时装大片中。此外，KAWS还重新设计了 DIOR 的传统蜜蜂标志。DIOR MEN 还推出了 Diorx KAWS 联名系列，其中出现在秀场上的粉色 “BFF”玩偶，在 StockX 更是被标出了6万刀的价格。
KAWS还举办了走遍世界的“Companion Passing Through”巡回展、一系列绘画作品以及将Companion“景观化”的不断尝试，比如位于上海余德耀美术馆的展览，以及首尔、台北、香港等地举行的巡回展览等。
KAWS作品的价格也不断攀升，2017年的雕塑作品《Seated Companion》以 320 万港元的天价创下英国 Phillips 拍卖行交易纪录;2019年迈阿密巴塞尔的一次拍卖中，KAWS的版画价格超过了65000美金，即使是草间弥生也很难与之匹敌。据artprice统计，2018年，KAWS所有作品的拍卖总额比2017年上升260%，总成交金额近3400万美金。平均单件价格从2017年的42272美金上升到了2018年的82063美金。其灵感来源于辛普森一家的作品《The KAWS Album》在2019年香港苏富比春拍中以1.159亿港元成交，其余16个作品的成交价格都相当惊人。
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KAWS的成名路线与以前的艺术家有所不同。传统艺术家基本是先默默用功，期待被大画廊看上，然后推荐给有钱的收藏夹和美术馆。而KAWS则是先通过社交网络在互联网上宣传自己，迅速俘获年轻人和艺术收藏者，随之吸引到很多有影响力的名人和有钱人的注意，再接到大画廊的橄榄枝。截止2018年底，instagram上有超过90万张有KAWS标签的照片，大大超过了同时代的其他艺术明星，比如Jeff Koons，达明安赫斯特，甚至安迪沃霍尔。很多大牌明星关注他，比如Rihana、Kanye、kylie、Martin Garrix等潮流达人。2018年，在圈内知名的艺术家数据搜索引擎artnet price database上，KAWS的搜索频率高居第24位。
除了在Ins上发布作品积攒人气，他还在合作中不断积累人脉，如村上隆、藤原浩、美国真人秀明星Kylie Jenner和她男朋友Travis Scott，以及和他们关系很好的音乐家制片人Swizz Beatz 和Pharrell等以及一些品牌方。与此同时，KAWS非常活跃地参与各种时尚活动，画画、做玩具、雕塑、做商业活动，勤奋地在全球美术馆、博物馆、各地地标进行展出，提高自己的曝光度和存在感，也和他的名人朋友们互相站台。
如今，KAWS已经成为继草间弥生、村上隆之后，最抢手的潮流艺术家。他不仅仅和商业品牌合作，还偷师安迪沃霍尔，在创作中常常放入一些时下流行的元素共同创作，比如米其林轮胎人、阿童木、匹诺曹、辛普森、积木熊等，按照时尚潮品的方式进行品牌推广。与一系列大牌的合作为他带来惊人的代言费，也为他带来了巨大声望。而与玩具的合作则打破了以前只拍卖古董玩具的规律，吸引了大量青年藏家入场，疯狂以高价收购KWAS的签名限量玩具。
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KAWS的艺术风格深受波普艺术先驱Claes Oldenburg和Tom Wesselmann的影响;在艺术与商业之间的权衡则是从日本艺术家村上隆的观点中受到启示。
村上隆
他的作品是典型的现代艺术领域中的“再创造”，最初对海报、广告等的篡改恶搞，充满了颠覆与挑衅的精神，这正是街头潮流文化最令人钟情的特质，它戏谑又不失天真的表现又令这种反叛没有那么尖锐。KAWS本人就不希望自己的作品被过度解读，表示它们其实单纯如外表，没有更深层的含义和政治隐喻。
这种特质，与在承平年代成长起的年轻一代非常契合，而青年亚文化崛起进入主流，则是KAWS可以大众时尚与高级品牌通吃的背景。在年轻人掌握话语权且消费能量巨大的背景下，高级时装界开始走向“平民审美”时代，奢侈品牌希望与年轻的客户建立联系。而Dior的设计师Kim Jones，一直都对街头潮流文化抱有极大热情，早年间还在 Gimme Five 工作时，就从 Supreme 等街头潮流品牌受到启发，更是高桥盾的忠实粉丝。他在担任 Louis Vuitton 男装创意总监时期，首次牵起了“奢侈品牌与街头潮牌之间的跨界合作”，推出了 Louis Vuitton X Supreme，以及与藤原浩合作的 LouisVuitton X Fragment Design 等联名系列。对于与KAWS的首次合作，Kim Jones 说：“我委托 KAWS制作雕像和以蜜蜂为题的艺术作品，合作对我来说，就是让我敬仰的人与我一同工作。”
KAWS的商业成功毋庸置疑，但在艺术领域仍旧充满争议。有人诟病他最近的产品缺乏新意，而饥饿营销违反了“物以稀为贵”的规律，会导致艺术品的贬值。美国的一个艺术顾问Josh Baer说：“KAWS确实是一个很好的人，也是一个很棒的生意人。但是我觉得他并不会像安迪沃霍尔，波洛克，罗斯科这样的艺术家一样被记入艺术史。当然，如果你觉得Paris Hilton或卡戴珊家族也算文化名人的话，那KAWS确实算是一个重要的艺术家。虽然他现在的市场表现很好，但是我预计20年后他作品的价格可能要去掉1个或者2个零。”
KAWS的声誉日隆是和一代年轻人的成长紧密相关的，而他的作品究竟又多大价值，则需要这批人老去之后才能看得更清楚。时间将是最好的检验者。
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