《雍正王朝》中，太子的被废，绝非一朝一夕;胤禛的上位，也非一日之功。储君，关乎爱新觉罗家的颜面以及大清的江山社稷，对这个位置的人选，康熙可谓慎之又慎。
康熙的帝王生涯，横跨六十年，他白天兢兢业业地工作，晚上也会勤奋地“耕耘”，因此，他不仅有文治武功，而且留下的皇子就有二十多位。但是，他的天下再怎么大，也不可能带到阴曹地府，总会留给后继之君。于是，选择谁来接班，成了康熙晚年的头等大事。同时，也成了让他头疼不已的烦心事，这又是为何呢?
儿孙满堂对于普通家庭是一件幸福的事，但对于帝王家，似乎就要走样了。因为皇位传承的排他性，会导致老皇帝的遗产分布不均匀。皇子们在理论上都有希望，为了继承皇位，会打的头破血流。康熙那么多儿子，会不可避免地出现夺嫡之争。《雍正王朝》从头至尾，都是这种皇室斗争的生动体现。下江南筹款赈灾、追缴户部欠款、刑部冤案、热河狩猎……不见兄弟情，处处下黑手。
在一轮又一轮的竞争中，有人惨遭淘汰，比如大阿哥;有人被边缘化，比如三阿哥;有人被反复折腾，终究出局，比如胤礽;最后，胤禛脱颖而出，君临天下。那么，胤禛又是如何上位，康熙又是从什么时候决定传位于他?
不受待见的皇子，通过努力改变命运
从最初的权力格局来看，胤礽是储君，明面上占据皇子群的C位;大阿哥是长子，负责宗人府，加上各种战功的环绕，是夺嫡的头部竞争者;老八是贤王，管着大清的钱袋子，靠着假仁假义，在朝堂圈粉无数，江南也成其后花园，是夺嫡的大热门;相比之下，胤禛的地位明显偏低，弟弟老十都敢怼他越俎代庖，通过老四的回答来看，他更像是一位政务观察员，还没有固定差事。在这种情况下，胤禛也只能拜山头、当马仔，选择了最具合法性的胤礽。
对于一位有远大理想的人来说，肯定不愿意长期屈于人下，因此，胤禛时刻都在寻求表现机会，努力增加自己在康熙面前的印象分。黄河发大水时，需要有人站出来去江南筹款赈灾，这在其他人眼里是个苦差事，但胤禛就偏偏敢接手。通过一番“神”操作，胤禛不仅完成使命，还赢得康熙的赞赏，由边缘皇子晋升为“孤臣”。
接着，康熙要清理国库亏空，胤禛再次上阵，虽然没能完成任务，还被罚了工资，但地位进一步上升，能力也进一步增强。在这个过程中，胤礽受到多位皇子攻击，在康熙面前的印象分也越来越低，储君的位置也越来越不稳。
在“刑部冤案”和热河狩猎的过程中，胤禛虽然没有多少加分项，但老八和胤礽却纷纷栽了跟头，一个偷情事发而被废，一个被定义为“其心可诛”。对手失手，自己就会相对上升。后来，举荐新太子，胤禛在邬思道的建议下，推举了胤礽，深受康熙赏识，被评价为“三好皇子”。那一出手握刀刃，连康熙都感动了。此时的胤禛，即便没有成为康熙心里的继位人，但最少也是候选人之一。
办了康熙想办而不能办的事，胤礽再次被废后，非胤禛莫属
胤礽的复立，只是康熙的权宜之计，说到底，也只是拿他当挡箭牌，做得好继续做，做不好随时撤换。但是，胤礽不仅不珍惜机会，反而倒行逆施。康熙前脚离开京城，胤礽随即开始显威风。看百官不听其使唤，就打起了歪主意。他竟然亲自写信给任伯安，想索取《百官行述》。
结果，胤礽智商有限，偷鸡不成蚀把米，《百官行述》被胤禛捷足先登，连同那封信也被截获。胤禛在处理这个棘手的问题时，就非常高明，他当着众皇子与马齐的面，一把火烧了《百官行述》，一来安了百官之心，为自己博得好评;二来断了其他皇子的险恶用心，避免他人将《百官行述》私有化;三来也是替康熙消灾，因为康熙拿到《百官行述》，查也不方便，不查也不行，所以，胤禛的举动，康熙心里默许。领导就喜欢这样的副手，能言自己不能言，能做自己不能做的事。
接着，胤禛又来了一出借刀杀人，将太子写给任伯安的信，通过八爷党转发给康熙。等到胤礽再次被废，朝堂的局面已经清晰了。老大与老十三被关在宗人府;三阿哥的书读到“狗肚子”;老八其心可诛，老九、老十不学无术;十四爷虽主管兵部，但只是分化八爷党的棋子;只有四爷，办事尽心尽力，从“孤臣”到“寡人”的距离也越来越近了。
议举大将军王时，胤禛在邬思道的提议下，以大局为重，举荐了胤禵。此举，彻底通过的康熙的考察，最终确定成了接班人。
秋媚说：一个优秀的继位人，可以将家业发扬光大;一个无能的继位人，只会把江山社稷推向万丈深渊。胤禛的脱颖而出，不仅是康熙的属意，也是大清的形势所致，虚晃的盛世，总要有人站出来除旧布新。
