公元705年2月20日，张柬之、崔玄暐、敬晖、右羽林桓彦范、袁恕己联系右羽林卫大将军李多祚、左羽林将军李兴宗等人，合谋拥立庐陵王李显登登基，率领禁军诛灭了武则天面首张易之、张昌宗兄弟，逼迫武曌退位。(史称神龙政变)第四天 李显即位。
此后，风华绝代的武皇迅速衰老，移居上阳宫后，不疏洗打扮，面容枯萎憔悴，无精打采。
复辟后的新君李显感觉判若两人，悲天悯人情怀顿生，封母亲“则天大圣皇帝”，每隔10天贵为天子的李显不计前嫌，携百宫去看望武皇一次。，
公元705年12月16日，武则天皇帝在上阳宫病逝，享年82岁。遗嘱去帝号，称”则天大圣皇后“，并赦免王皇后、萧淑妃二族以及褚遂良、韩瑗等人，葬入唐高宗李治的陵寝。
生前不同凡响，死后也要别具一格，一男一女两帝王合葬一墓史无前例，懦弱的中宗目瞪口呆，这意谓要惊动逝者(老爸李显)，但又要维护妈妈遗愿，这如何是好?
思虑再三，软弱的唐中宗李显排除万难，做通了各李唐旧臣的思想工作，满足了老妈生前愿望!原因分析：
李显为维护个人形象，平衡政治各派势力，使继位行为合法化!
实现妈妈的愿望，能彰显复辟皇位的中宗李显有一颗孝顺的、感恩的心!李显是逼上梁山再次成为领导人的，神龙政变成功主导人是各自拥有政治势力的张柬之、妹妹太平公主、桓彦范等人，此时因拥戴之举而居功自傲，难于管理。作为政治家武曌的儿子，李显忽然来了灵感，让自己的皇位有合法继承性就能消除同志们论资排辈的争端。于是，他强调自己是母亲“禅让”，才有了自己今天的九五至尊，从而淡化了功臣的影响。归功母亲，就要尽量满足母亲的要求。
风华绝对、长袖善舞的武则天生前已合理布局，后辈只能照办。
睿智的武曌遗愿是去帝号尊皇后，就是说：临终前她承认：自己的身份是作为皇帝的李治的爱人，即与他扯了结婚证的老婆，合法夫妻合葬，顺理成章、天经地仪。谁不照办属冒天下之大不韪，甚至大逆不道!
