秦国的对外统一战略有三：
第一，把握时机，选择准确的打击对象，避免六国过早地联合起来对付自己，就是在自己不很强大的时候，要巩固好后方，练好内功;
第二，分化瓦解，远交近攻，交替运用刚柔两手，对远的和近的进行掌控，在近攻时，有外交和军事两手，“拒止介入”，防止远处的强敌介入，逐渐壮大自己，削弱对方;
第三，重点打击对方的人才，与此同时，瓦解敌国的执政团队，为最后军事上消灭对手扫清障碍。那么当对方的执政团队被消灭以后，人才没了，最后要收拾对方，找个借口就行了。
秦国的统一，一般都从商鞅变法算起。“六世之余烈”，秦孝公、秦惠文王、秦武王、秦昭襄王、秦孝文王、秦庄襄王，正好是六世，到秦王嬴政，统一天下。
在这个过程当中，除了商鞅变法带来的制度红利，我们看到，以都江堰、郑国渠为代表的水利，在秦公大墓里发现的铁制农具，都反映了秦国的经济生产力在当时有很高的水平。还有，我们看到的兵马俑所体现的它的军事实力。这些都是硬实力，实实在在的。
那么它软实力方面，比如说对外发展战略，对外交往上，至少有两点特别值得注意：一个就是著名的远交近攻的战略，第二个是不拘一格的延揽人才。
从现在国际关系角度看，秦国在地缘政治环境当中比较好地把握了它的优势。从地理位置来说，秦国其实并不是处于中原。但是事实上秦国正是把握了这样一种地缘上的特色，早期的时候，和中原各国之间的接触并不是那么密切的情况下，它先发展大后方，先扩展自己的实力，扩大自己的势力范围。然后在获得话语权之后，再来展开地缘政治的外交。这种外交，就是远交近攻，就是和地理位置比较远的国家建立起一个比较平稳的关系，然后在这个基础上，能够一步一步地向地理位置比较靠近的这些国家展开博弈。在这些博弈当中，逐渐蚕食它们的领土。
另外一个就是它的同盟战略。远交近攻也好，合纵连横也好，都是用来拆散六国联盟的，至少在秦国吞并战争中，能有效阻止他国干预。首先，所有瓦解六国同盟的举措当中，很重要的是要争取齐国，即使不与秦结盟，至少要保持中立。
秦国统一六国的过程当中，这种大战略的发展思路，是非常清晰的。当然这也非常得益于他所用的从六国过来的人才。这些人给他提供了很好的战略视角。因为六国的这些人才，对六国内部情况，有比较清楚的把握，在为秦国献言建策的时候，能够真正把握到六国的命脉所在，让秦国的统一大战略得以顺利地展开。
秦国一开始就在外交上和谋略上比较用心。所以一开始就在外交上和谋略上比较用心。一个重要的原则，就是他一定要防止六国联合起来，这是一个重心。六国联合的苗头一出现，他就分层次的破坏他们之间的关系。
第二个就是他一定要破坏对方的重要人才。李斯写《谏逐客书》、秦王嬴政收回逐客令之后，《资治通鉴》里有一句话就讲，李斯献策以重金去收买六国的人才，不能用财收买的，那就用刺客，然后如果还不行，就施离间计，最后再以良将随其后，灭掉对手。打击对方的人才，把对方的人才收买、驱逐、消灭，让这些人不能在自己岗位上，为他们的国家效力。
这个做法很厉害，李牧、廉颇这类顶级军事人才，逃的逃、防止对方结盟、破坏对方人才这样两个战略对秦的统一至关重要。杀的杀。还有齐国也是，齐王身边的人都被收买了。总之，用了防止对方结盟、破坏对方人才这样两个战略。
为什么别人不懂这些战略呢?六国的谋臣也懂。你可以打散我的“合纵”，为什么我不可以破坏你的“连横”呢?六国也有人张罗类似的事： 你可以打我的人才，我也可以打你人才。所以第三个条件，这两个战略要发挥作用，还要六国自己国家的领导层比较昏庸，秦国的这些谋略才能真正起作用。魏安釐王就听谗言把信陵君排挤走了。
可见，只有六国的领导人昏庸，这样秦国的计谋才能起作用，你不昏庸，他的计谋也不起作用。所以在君主时代，领导人本身的素质过硬很重要。而这时候秦国相对来说，它运气也很好，秦孝公以来的国君，虽然有寿命很短的，但基本上都是明君。
秦王嬴政在打天下的时候，能够采纳各种谏言。秦孝文王、秦武王在位时间短，秦孝公、惠文王、昭襄王、庄襄王都是贤明的君主。离间信陵君就是庄襄王在位时。秦国的领导层，这一百多年来，总体上是比较精明的。再看魏冉，在秦昭襄王的时候掌政，颇为专权，但给秦国立了大功，秦灭六国的基础，吕思勉认为就是他打下的。
因此，战略是一方面，战略能不能落地起作用，还要看领导层是否贤明。战略是一方面，战略能不能落地起作用，还要看领导层是否贤明，同时对方君主是否“配合”。六国领导层比较昏庸，往往“配合默契”地帮助秦国实施自己的谋略。
比如，赵武灵王稀里糊涂，要把国家分两半，王位早早地给了二儿子赵荷(赵惠文王)，后来又不甘寂寞，异想天开要分一半给大儿子赵章，弄得兄弟相残，国力大衰。
又比如，燕王哙要把国家让给子之，闹得国家都灭亡了。齐闵王也是，被苏秦忽悠了(也有说是苏代)，最后被燕国乐毅几乎灭了国，只剩下莒和即墨两个城没有被拿下。楚怀王被秦国骗到武关，客死异乡。
你看这几个国家的国君，都有这样那样的问题。六国的管理团队，多数靠血统上位，比较昏庸。特别是齐国，经过那一次被燕将乐毅打击的战争，实力大损，再也无力与秦抗衡。所以这个六国的国君，包括他的团队都有问题。
再看战国四大公子，孟尝君重用的无非鸡鸣狗盗之辈，平原君不能识用毛遂这样的人才，春申君愚蠢地被人害死。四大公子中信陵君算是最强的，但是也被王兄排挤，本人更缺乏审时度势的胸襟气度。王族出身的四大公子，总体上不能跟秦国的客卿相比。所以秦国的这些战略，远交近攻也好，破坏对方的盟友关系也好，打击对方人才也好，之所以能够起作用，都是跟对方的管理团队比较昏庸有关。六国的这些管理团队，多数靠血统上位，四大公子都是王室家族的人。跟秦国不一样，“非功臣不侯”虽然是实行于西汉，实际上是肇端于秦。秦国的文臣武将，大多数是通过军功上来的。商鞅也是打了胜仗，收复河西，才被封为商君的。“非功臣不侯”虽然是实行于西汉，实际上是肇端于秦。
