绍兴十一年十二月二十九日(1142年1月27日)，万俟卨等通过秦桧上报奏状，提出将岳飞处斩刑，张宪处绞刑，岳云处徒刑。宋高宗赵构当日批复：“岳飞特赐死。张宪、岳云并依军法施行，令杨沂中监斩，仍多差兵将防护。” 最终，岳飞受“拉胁(猛击胸胁)”之刑(一说为饮鸩服毒)，在大理寺狱中被杀害，时年39岁;岳云和张宪被斩首。
提起岳飞之死，可以说发生在一千多年前的岳家军北征金国的战役，一直是中华儿女难以释怀的伤痛。时至今日，在提及此事时，仍有不少历史爱好者都会为之一叹：
“倘若没有来自朝廷的十二道金牌，不但河北河东地区会重回大宋怀抱，连失落近百年的燕云十六州也要重归大宋版图。若再进一步，恐怕高歌猛进的岳家军会在第二年继续北上，用势如破竹之势一举灭掉由完颜阿古打创建的大金，让大宋重回盛世之巅。”
对于这种猜想，很多朋友曾提出质疑，他们认为所谓“灭金”不过是一纸空谈，至少是没发生过的历史事件，现代人无从推测结果。
笔者认为，“灭金”只是建立在“十二道金牌未达”的假想下，我们需要抛开一切外因，从史料的细节中抽丝剥茧，看看岳飞究竟能否在“十二道金牌未达”的情况下完成大业。
值得庆幸的是，想要理清这个问题比较简单，因为在正史中起码有两段相关记载能够作为证据，笔者且以这两段记载作为依据进行分析。
第一，在岳家军开拔之前，岳飞已做好了战斗部署。在他向全军做出的动员中，我们就能看到这场北伐的整套作战计划：
“于是乃命王贵、牛皋、董先、杨再兴、孟邦杰、李宝等提兵，自陕以东，西京、汝、郑、颖昌、陈、曹、光、蔡诸郡分布经略。又遣梁兴渡河，会合忠义社，取河东、北州县。调兵之日，命各语其家人，期以河北平乃相见。又遣官军东援刘錡，西援郭浩，控金、商之要，应川、陕之师。而自以其军长驱以阚中原。”
在这套作战计划里，基本没提到“防守”的事宜。所以，一些历史爱好者提出的“黄河能否守得住”及“东京能否守得住”等问题，是完全没有意义的。
岳将军的动员令已经说得非常明白了，这次的战略目标不单单是“收复失地”，而是“继续北上伐金”。所以，收复失地只是战略目标的第一部分，两河地区的平定仅是作战计划的一半而已。
第二，也就是岳将军于朱仙镇留下的那句著名的诗句：“今次杀金人，直到黄龙府!”这句诗同样可以成为佐证。
有一种说法是，黄龙府指的就是当时的燕京。只不过，岳将军将地名混淆了，或纯粹是为了念起来顺嘴，所以才这样叫。笔者觉得，这个说法没有史料作为凭据，且有点在情理之外的意思，没有什么讨论的必要。
第二种说法比较靠谱，可信度也比较高，那就是黄龙府便是扣押二帝的吉林农安。这是有史可查的，结合岳飞迎回二帝的主张来看这也是合情合理的。
虽说黄龙府的地理位置目前史学界尚有争议，但毋庸置疑的是黄龙府是金占区，甚至是金国腹地。也就是说，黄龙府绝不是“宋地”，岳飞的战略目标就在金国的版图之内。
“灭金”二字说来容易，但做起来却是相当难的。以岳飞的人品来看，他不可能像愤青一样热血上头夸下海口吹牛皮，绝对是经过仔细斟酌与深思熟虑的。“灭金”这一战略构想，其实早在建炎初年就已开始酝酿了。当时岳飞来到河北，投靠招抚使张所时，就曾指出过：
“本朝之都汴，非有秦关百二之险也。平川旷野，长河千里，首尾绵亘，不相应援，独恃河北以为固……大率河南之有河北，犹燕云之有金陂诸关，河北不归，则河南未可守，诸关不获，则燕云未可有。闲尝思及童宣抚取燕云事，每发一笑。何则?......攻取燕云而不志诸关，是以虚名，受实祸，以中国资夷狄也。河南、河北，正亦类此。”
在写今天这篇文章时，笔者引用了较多史料中的原文。其实无外乎是想证明，岳鹏举自出山以来，就已做好了一套完整的“灭金”战略构思：
仅收复失地，无法保住既得的战略优势;没有实际意义的占领行动，对于国家来说是祸非福。早在岳飞二十岁那年，就已有这样的远见卓识。在未来的十三年里，他不断地完善计划，终于在十三年后有机会实施行动，率领大军北上。
试想，以岳飞“谋定而动”的习惯，他怎会以十万人的性命开玩笑呢?所以，他所作出的一切安排，都是深思熟虑后的结果。所以说，若没有那十二道如催命符一般的金牌，恐怕这位传奇英雄即可完成救国大业，一举覆灭金朝。
