夏朝末年，夏桀作恶多端，残暴不仁，导致百姓生活在水深火热之中，史书上说“时日曷丧?予及汝皆亡”，将夏桀比作酷热无情的太阳，询问“太阳”何时去死，自己愿意与夏桀一起去死，可以说连当时夏朝国人对他都恨之入骨，这时商汤“顺应天意，吊民伐罪”，发起了一场推翻夏朝的正义之战。
然而鲜为人知的是，商汤灭夏不只是一场“顺应天意，吊民伐罪”的正义之战，更还是一场复仇之战、复国之战，商汤替祖上夺回失去的江山。也就是说，大禹从商族手里夺取江山，商汤再从夏桀手里夺回江山。
根据《夏本纪》记载，大禹治水泽被万民，德行高尚，于是帝舜舍弃儿子商均，选择了大禹为接班人。本世纪，在海外发现的周初青铜器遂公盨上的铭文，是最早记载大禹治水传说的资料，上面有“天命禹敷土，随山浚川，降民监德，乃自作配乡(享)民，成父母”等文字，意思是大禹治水功德无量，由此成为民众之王、民众之“父母”，不过遂公盨中没有提及帝舜。
问题在于，当时阶级与私有化已经出现，帝舜为何不传位商均，而禅位于大禹?《五帝本纪》中说“封弟象为诸侯。舜子商均亦不肖，舜乃豫荐禹于天”，不少大臣建议帝舜传位商均，但帝舜只以商均“不肖”一笔带过，至于如何“不肖”史书并未交代。从史书记载来看，帝舜的高尚品格跃然纸上，但从人性与部族利益来看恐怕并非如此。所谓“人在江湖身不由己”，帝舜与大禹背后各自都有部族，都有不同的利益诉求，即便帝舜愿意禅让，帝舜手下人愿意吗?一朝天子一朝臣，大禹上台后帝舜很多手下必然很难像以往一样得到重用。相反大禹部下会推动他称王，犹如赵匡胤的陈桥兵变，部下会推动赵匡胤做皇帝，以获得更大的利益。因此，帝舜与大禹之间的权力交接，用禅让制来解释显得非常苍白无力，或许恰如《竹书记年》中记载的帝舜囚禁帝尧与其子丹朱一样残酷无情，即“昔尧德衰，为舜所囚”等，大禹也对帝舜与商均做过类似的事情。
也就是说，大禹集团从帝舜集团中“夺取”了江山，由此建立了夏朝。至于帝舜之子商均，《五帝本纪》中说帝舜去世后，大禹让位给商均，但诸侯都不理会商均，全都去朝拜大禹，后来大禹顺应天意称王，给了商均一块封地，即“尧子丹朱，舜子商均，皆有疆土，以奉先祀。”
那么，帝舜与商族有何关系呢?鲜为人知的是，其实帝舜就是商族始祖，与帝喾、帝俊本来就是同一个人。
欲解释这一问题，首先看一个细节：“商均”这个姓名非常特别，姓氏竟与商朝之商是同一个字。按照先秦贵族“氏”之来源，绝大多数都源于地名，韩、赵、齐、秦等都是先为封地后成姓氏，只有少部分如司马、王等源于官职或身份。《竹书纪年》中说“帝舜二十九年，帝命子义均封于商，是谓商均”，说明帝舜将儿子封在了商地，因此儿子称呼就变成了“商均”。从商地上看，商均应该与后来的商朝存在某种联系，而这种联系可以通过帝舜身份揭开。
帝舜是五帝之一，鲜有人将他与商朝联系，但从文献记载来看，帝舜就是商族始祖。《礼记》记载：“殷人帝喾而郊冥，祖契而宗汤(商汤)。”《国语》记载：“商人帝舜而祖契，郊冥而宗汤。”除了舜和喾不一样之外，契、冥、汤都一样，连用的祭祀方法都一样。东晋郭璞认为“俊亦舜字，假借音也”，也即帝俊就是帝舜。甲骨文出土之后，唯独《山海经》中才记载的帝俊身份也大白于天下，原来他是商族始祖，商契之父。综合各方文献记载，学者闻一多在《天问疏证》中解释“帝降夷羿，革孽夏民”时说：“帝即帝俊，一曰帝喾，又曰帝舜，即东夷人之天帝也。”后来，郭沫若也认为帝舜就是帝喾，也就是帝俊。现代学者张开焱认为：“典籍中关于帝舜的传说，是直接或间接从帝俊那里转换过来的。当帝俊主要故事转换为帝舜传说后”，帝俊就变成了一位“专职”的始祖神，帝舜“专职”人间君王。
由此可见，大禹取得的政权，实际上本来是商族人的，至于大禹如何取得政权，以及商均是不是商契，这些疑问还未解开。
不过，帝舜部族毕竟是一个庞大的部族，瘦死的骆驼比马大，这让新生的夏朝时刻有危机感，于是大禹与夏朝采取分化瓦解、迁民固土等的办法，巩固了夏朝的统治。
大禹继位之后，部分帝舜部族向其臣服，大禹将商均封于虞地，继承虞舜的部分地盘，所以商均后来成为夏朝的有虞国国主。反过来说，部分不服大禹的前朝残余，大概是被处死，或者迁徙到了更远的地方。与此同时，大禹将王族中的斟寻氏、斟灌氏向北迁徙到了帝舜之都——帝丘，犹如周初在商人地盘分封周人宗亲一样，以震慑前朝势力，所以在后来太康失国期间，太康侄子、仲康之子“夏后相”为了躲避寒浞的追杀，逃到了帝丘，《左传》中说“杀斟灌以伐斟寻，灭夏后相”。
关于帝舜之都——帝丘，《史记·五帝本纪·集解》引皇甫谧说“颛顼都帝丘，今东郡濮阳是也”，《孝经·援神契》中说“帝舜生于姚墟，即东郡(濮阳)也”，所以如今河南濮阳冠以“颛顼遗都，帝舜故里”之名。2005年，考古发现高城遗址(帝丘)，规模极其庞大，包括仰韶、龙山、二里头、殷墟等各个时期的文化层，让史书上的这些记载变得更为可信。
总之，在大禹经营下，帝舜部族遭到大幅度削弱，其中商朝祖先这一支投靠了大禹或夏朝，商汤造反之前一直是夏朝的臣子。比如，在夏朝第七任帝王“夏后杼”时期，黄河又一次爆发大水，《竹书记年》与《国语》中记载“帝杼十三年，商侯冥死河”，商侯冥治水而死，其中的夏朝臣子商侯冥，王国维认为他就是甲骨文中的“王季”，也就是我们熟知的商朝始祖之一王亥之父。
所谓天道循环，让大禹始料未及的是，帝舜一支后代潜心经营，实力越来越强，400年后一举推翻了夏朝，成功“复国”。而商汤“复国”之后，又掀起了一场血雨腥风，以至后世关于夏人去向的记载无比稀少。
