所谓大丈夫一言九鼎，更不用说是一朝皇帝了，皇帝的话金口玉言、没有儿戏，但明朝皇帝朱元璋却偏偏不按套路出牌，建立一朝，离不开功臣将相辅佐，朱元璋为了慰劳那些开国功臣名将，也是出了大手笔，不仅赏赐他们良田百亩、高官俸禄、家眷奴仆，甚至还很慷慨地发给他们免死金牌，免死金牌发给大臣一张，宫中内府也会留下备份，以便用的时候核对真假，这时候，领到金牌的大臣们也都有了护身符。
根据记录，朱元璋曾一次发过34枚免死金牌给大臣们，但是，最终这些拥有免死金牌的大臣却被朱元璋杀了32位，这些大臣们都是被牵连到谋反案当中去的，朱元璋判处他们死刑，他们满心以为自己能够靠着免死金牌逃过一劫，谁知朱元璋却丝毫不留情面，原来，那免死金牌上还有几个字容易被人遗漏——谋逆不宥，“宥”就是“原谅”的意思，可见，这块免死金牌也不是什么罪都能赦免的。
不过，这些被朱元璋以谋逆罪处死的大臣也不见得都是真正的谋逆之人，很多人都是被冤枉致死，这和朱元璋对他们的忌惮不无关系，可见，得到朱元璋免死金牌的人，并不幸运，反而是朱元璋想要除去的对象，要不然为何32个人都是谋逆罪呢?
而值得一提的是，朱元璋亲自发的这些免死金牌没有免死作用，而唐朝皇帝发的一枚免死金牌，却在朱元璋这里被承认了。
那次，朱元璋整治贪官，抓到了一个叫钱用勤的贪官，他被处以极刑，钱用勤的儿子为了救他，壮着胆子拿出了一个唐朝的免死金牌，这个免死金牌是他们家祖上在唐朝当官时皇帝赏赐的，没想到朱元璋见了这个金牌之后，还真的就放了钱用勤，只因为听了这免死金牌背后的故事。
原来，这块免死金牌是唐昭宗赏赐给将领钱镠的，那时董昌叛乱，钱镠和董昌本来交情很深，但是面对董昌叛乱，钱镠还是选择忠君，和董昌兵戎相见，最终打败他平定叛乱，唐昭宗因此赏他免死金牌，这块免死金牌没有用过，就传下来了，即便改朝换代了，钱家还一直当宝贝一样留着，毕竟，这是祖上的荣光。
朱元璋感念钱镠是个忠臣，最终网开一面，放了钱用勤，可见什么免死金牌，生杀大权还是掌握在皇帝的手中的，皇帝对自己发的免死金牌拥有最终解释权。
