汉灵帝中平元年(184年),走投无路的贫苦农民在巨鹿人张角的带领下揭竿而起，他们头扎黄巾。口喊：苍天已死，黄天当立，岁在甲子，天下大吉。这便是黄巾起义，从此中国再度进入军阀混战之中。这是一个战乱频起的时代，也是一个人才辈出的时代，黄祖在这个时代中其实并不算很出名。
至少相较关羽、张飞、典韦、赵云、马超等人来说是如此，但他也称得上是能人，生平颇有战绩。虽然每次打仗几乎都不会赢，还得了个常败将军的名号，可他总能带走敌军的一员大将。今天便来说说这位三国著名的常败将军的故事，他又有哪些传奇呢?
黄祖出生年月不详，有史学家从种种线索，猜测他是江夏安陆黄氏族人。江夏安陆黄氏族在东汉是有名的士人家族，名臣黄香便是此家族中人，而论派系黄祖应当算刘表一派的人。刘表为西汉鲁恭王刘余之后，初平元年(190年)荆州刺史王叡被孙坚所杀，董卓上书派刘表继任。刘表抵达荆州之后，重用地方豪族势力，黄祖因此得以出任江夏太守。
上任的第二年四月，袁术派孙坚征讨荆州，攻打刘表。刘表急忙让黄祖在樊城、邓县一带迎战，孙坚将其击败，并围困襄阳。为了调集各郡的援军，刘表让黄祖偷偷出城，不料等他带军回来的时候正巧撞上孙坚。双方再次展开激战，黄祖再次兵败，匆忙逃入岘山。孙坚想着乘胜追击，可实际上黄祖发现孙坚紧追不舍便停了下来，决定拼死一搏。
他在竹林树林之中设下埋伏，孙坚抵达后措不及防，被暗箭射了个正着。一代将星就此陨落，孙坚的死足以扯平黄祖的这两败，从这以后袁术不能再战刘表。刘表趁机断了袁术的粮道，迫使袁术往兖豫方向出走，间接导致后来袁术与曹操的匡亭之战。孙坚死于黄祖之手，孙策、孙权自然是痛恨非常，可进攻数次都没有得到什么结果。
从史料记载可以看出，从孙坚身亡一直到黄祖身亡，孙氏军队与黄祖激战多次。黄祖每次都呈现下风，还有屡战屡败的战绩，可江夏领土就是没落入孙家。不但如此，黄祖有几次虽然战败，却都带走了孙氏军队的一员大将。比如说凌操、徐琨便同样死于黄祖之手，这样看来，孙氏军队可以说是偷鸡不成蚀把米。
当然了，越是这样，孙家便越痛恨越要一心除了他。建安十三年(208年)，孙权再次遣军西伐黄祖，一向命大的黄祖没想到这一次竟然丢了命。先是张硕在侦查中被凌统所杀，紧接着凌统与董袭组建了敢死队，切断黄祖的两艘蒙冲间的联系。吕蒙又在近战中斩杀陈就，黄祖军因此大乱，被孙权军歼灭。
无力抵抗的黄祖逃离降下，被骑士冯则追上，首级被带回去献给孙权。孙权查证无误之后，将其献祭亡父孙坚灵前，孙家总算是报了大仇。黄祖的死给刘表带来的打击是很大的，势力大大削弱，他死后没多久其子刘琮面对曹操的大军只得投降。
