在中原王朝的历史上，后唐、后晋、后汉和北汉，均是沙陀人所建立的国家。有史以来，异族入主中原，都会经历长达数年、数十年的残酷战争，然后用近百年的时间才能安定下来。但沙陀人入主中原却异常顺利，不仅没有遇到什么抵抗，甚至还能够得到豪强和老百姓的大力支持。
实际上，这主要是由于沙陀人高度的汉化。
一、沙陀人的汉化过程沙陀族原本是西突厥的“处月部”，在唐朝贞观年间逐渐壮大，主要游牧区域为新疆金娑山南，蒲类海东地区，此处是名为“沙陀”的沙漠，故内地也称其为“沙陀突厥”。
在唐代的文献中，著述者将“处月”音译为“朱邪”，这一音译也逐渐成为了沙陀首领的姓氏。
随着唐朝国力不断壮大，中原和沙陀终于有了实质性的接触。唐永徽五年，唐军在征讨阿史那贺鲁叛乱时，建金满、沙陀二州。沙陀酋长朱邪金山，随唐军征讨有功，在公元702年被封为金满州都督。
沙陀人善于牧马、骑术精湛，不仅为大唐提供了优良的马匹，沙陀人的骑兵更是极其彪悍的“劲骑”，是唐朝在河东的主力军团。公元868年，唐朝皇室赐沙陀人国姓，自此沙陀姓氏皆为李氏。
后唐先祖李国昌，由此而名，其子即唐末晋王李克用。姓氏的变化，是沙陀人汉化的标志性事件。
二、沙陀人的深度汉化沙陀人与唐朝一直保持着良好的关系，他们在遭遇吐蕃人排挤打压，逐渐向内地迁移，部落散居在太原、大同一带。
除了在军事上“归附”大唐之外，沙陀人放弃了突厥母语，日常改用汉语交流，很显然，作为少数民族的沙陀人，汉语在日常交流和社交中更为便利。
尤其是沙陀人中的贵族，以穿汉服、书写汉文、说汉语为荣，他们接受了中原文化中的儒家思想，在文化认同、价值观上已经趋向于汉族。
如果说，第一代沙陀人还有所保留，第二代、第三代已经汉化得相当彻底。例如唐庄宗李存勖，从小就接受儒家教育，十三岁的时候就能够熟读《春秋》《大学》等经典。
到了唐朝晚期，除了有一个沙陀人的身份之外，说汉语、穿汉服、写汉字、读经典的他们，已经和汉人没有任何区别了。
三、沙陀人建立的国家，呈现高度的“汉化”沙陀人建立的国家，在礼仪、架构、称谓上，基本上沿用唐朝旧制。尤其是大唐赐处月国姓“李”，李克用顺杆而上，自称是大唐宗亲，在身份上得到了老百姓的认同。
而自幼接受汉化教育的李存勖，在消灭了大梁之后的国号依然为唐，在老百姓的眼中，这跟此前的大唐又有什么区别呢?
在那些大唐的遗老贵眼中，只要你认大唐，那就是正统，总比换个国号好吧?虽然史书上将其称为“后唐”，但是在当时人们的眼里，这就是大唐余脉。
后唐李氏在征伐过程中，能够得到老百姓的认同和协助，主要是他们打出了“恢复唐室”的口号，总不能打下江山之后就改国号吧?
结语：对于沙陀人来讲，他们对汉文化并不抵制，相反却积极融入中原文化体系无论是在政治延续、文化身份上，沙陀人都以“汉人”自居，在经历了近百年的融合之后，沙陀人实现了“完全”汉化。到了宋代之后，沙陀人已经消失在历史的长河中，仅仅作为一个文化符号留在了史书中。
