公园前210年千古一帝秦始皇死于第五次东巡途中，关于秦始皇的死因历史上争议颇多。
目前在史学界有两种孑然不同的观点。一种说是死于疾病，另一种说是死于非命。
第一种说法认为《史记》中关于秦始皇死因的记载很明确死因已明病死无疑。据《史记》记载秦始皇从小就患有疾病可是他为人又刚愎自用，事无巨细都要亲自裁决，所以事务极其劳累。加以巡游中七月高温以上因素并发于是在途中病发身亡。
那么他死于何种疾病呢?郭沫若先生根据实际《史记·秦始皇本纪》记载：秦始皇幼时患有软骨病，幼时常患着支气管炎。所以长大胸部好像稚鸟一样，声音似豺狼后来由于政务繁重引发脑膜炎和癫痫等症状。
秦始皇在渡黄河时就有癫痫病发作后脑勺撞在青铜冰鉴上加重了脑膜炎的病情，人处于昏迷状态。当车赶到沙丘的第二天赵高李斯才发觉秦始皇已死去多时。
持第二种观点的人从几篇有关秦始皇死亡的书籍推敲，认为从宦官赵高对秦始皇死亡的种种表现来看，使人人不得不怀疑秦始皇的死和他有莫大的关系。此次始皇出巡随从人员主要有赵高、胡亥、李斯等人。将军蒙恬也在随从之列。可是当时秦始皇在途中病重时蒙恬却被遣返回边关。
从突然的人事变动来看这似乎是赵高等人的计谋。大将军蒙恬是公子扶苏的亲信。而突然将其从秦始皇的身边遣走，不仅去掉了扶苏的耳目也为后来计谋的实施清掉了一块绊脚石。随后赵高假冒秦始皇的旨意，指责扶苏为子不孝，蒙恬为臣不忠让他们自杀不得违抗。
在得到扶苏自杀的确切消息后，胡亥、赵高、李斯这才命令车队日夜兼程护送返回咸阳为了继续欺骗臣民车队不敢捷径回咸阳，而是摆出继续巡游的架势绕道回了咸阳。当时正值七月高温，秦始皇的尸体在途中开始发起阵阵臭味，为了掩饰尸体的味道赵高竟然将咸鱼放在秦始皇的车上。回到咸阳后赵高便开始对李斯下毒手将李斯给逼死了。
然而问题来了，赵高为什么要谋害秦始皇呢?主要原因就是赵高唯恐扶苏继承王位。
赵高曾对李斯讲长子扶苏刚毅而勇武，信人而奋士。必用蒙恬为丞相，这蒙恬是扶苏的亲信，赵高曾被蒙恬治罪而判死刑后因秦始皇赦免所以赵高对蒙恬恨之入骨因此他不惜与蒙氏争宠所以必须阻止扶苏继帝位。
但是秦始皇宠爱长子扶苏只有杀了秦始皇才能让十八子胡亥继位。秦始皇平时居于深宫戒备森严赵高根本无从下手现在他在途中病倒这正是天赐良机。赵高就曾对胡亥说过“狐疑犹豫后必有悔，断而敢行鬼神避之后有成功”所以他果敢的对病重的秦始皇下毒手。提前结束秦始皇的生命这完全是有可能的。
