如果评价廉颇、黄忠，曹操《龟虽寿》中 “老骥伏枥，志在千里;烈士暮年，壮心不已。”的名句，应当非常贴切。如果评价冼夫人(又称冼太夫人、谯国夫人、岭南圣母)，原名百合，用周恩来总理为其提写的“中国巾帼英雄第一人”，世人难有质疑。
一、因身具韬略武艺，行军布阵，谋略智慧，15岁被族人推举为部落首领，拓地千里
据当地传说及《隋书》卷八十列传第四十五 《列女传》记载：公元512，有一天，南北朝时的高凉郡南越俚人部落，冼氏首领冼练家中降临了一名女婴，最令人吃惊地是，女婴不哭不闹，异常安静。当时，对于刚刚出生的小孩，民间都有打小孩屁股的习惯，只要小孩一哭，亲人们就心下大定了。因为，一是小孩会吐出口中的污物，不易生病;二是证明小孩不是哑巴。
为此，父亲冼练抱过女婴，小心翼翼提起其一双小脚，一巴掌拍向了女婴的屁股。虽然小孩屁股立即出现了一个五指印，然而小孩不但未哭，却突然睁开一眼灵动的大眼睛狠狠地瞪了父亲一眼，接着又平静了下来。
众亲人见此，以为妖孽降临，冼练再也顾不得女婴哭不哭了，赶紧将其抱在怀中。这时，突然有一个云游道士从此经过，冼练赶紧将其请入家中，并将女婴的情况给道士介绍了一番，想让道士给做做法事，驱驱邪气。当道士看了女婴一眼后，提出要收其为徒，保证10年后，女婴会变成一个非凡的女子回到族中。
冼练稍许深思后，便将女婴交给了道士。只是在离别之际，冼练为祝愿孩子长大后纯洁、高尚，能有一番作为，就以当地的百合花为意，给孩子起了一个乳名: 百合。
一晃十年过去了，一日正逢部族之间械斗，正当冼氏族人渐渐败退之时，一名小女孩突然降临，手持利刃立杀敌方数人。见此，冼氏族人精神大震，遂反身杀敌，从而扭转败局，取得了一场胜利。
接着，百合亮明了身份，族人们欢喜不已，急忙奔走相告，瞬间传遍全族。之后，百合又多次跟随父兄，冲锋于部族械斗的一线，并且排兵布阵、拉弓射箭、筹画图谋，无有不能，因此多立功绩，备受族人推崇。
不久，当冼练病逝后，年仅15岁的百合便毫无争议地被族人们拥立为新任族长，就连其两名兄长冼挺、冼达也是心服口服，衷心拥护。
后来，百合带领南越族人征战四方，将曾经侵略族人领地的各外族部落尽皆赶出千里之外，再也不敢相侵。从此，族人们过上了安居乐业的安稳日子，其威望可谓一时无二。
此外，由于其兄冼挺任南梁州刺史之初，经常倚势侵略邻郡。为此，百合便多相劝谏，应多做善事。最终，其兄同各邻郡解仇息兵，还给百姓一个太平生活。闻此，海南儋耳一带的俚人，达1000洞余，争相前来归附。因此，百合深受当地百姓拥护和爱戴，部落人数达十余万户，辖地达1000里余。
二、因幼贤明，多筹略，“大龄剩女”被求为妻，24岁便能助夫推政，协夫断案
据《资治通鉴》卷第一百六十三·梁纪记载：“北朝时期，梁国的罗州刺史冯融，听闻高凉南越有大姓冼氏，世代为俚族的首领，拥有部落人数达十余万户。且新任首领冼英(百合为乳名，成人后另起大名为冼英)，自小多有谋略，辖地部众无有不服，在当地颇有信义，为当世难得之贤良。为此，于梁大同初年(公元535年)，冯融亲往其族，为其子高凉(今广东阳江西)太守冯宝向冼英求聘为妻。”
虽然，冼英嫁给高凉太守冯宝之时，已是二十四岁的大龄剩女，却深受冯宝的敬重。只因冼英有服人之能，明断之威。
正所谓：“强龙难压地头蛇。”当时，由于冯宝本身为北燕苗族，国亡后南迁新会，后奉命来到高凉任职。但是，当地豪绅却并不买冯太守的账。因此，号令不行，政令难推。见此，冼英出面先行诫约本宗族人，坚决执行冯太守的政令，接着又走访当地诸多豪绅，闻其至者，无不从其言，积极实施冯太守所颁布的政令。同时，冼英又数次协助冯宝分析决断多起棘手案件。期间，冼英不管亲疏，皆秉正公道，不徇私情，一律严惩，从而确保了冯太守执政期间“政令有序，人莫敢违。”。
三、78岁领兵平叛，威服岭南，被尊为冼夫人，岭南圣母，谯国夫人，开府受印
公元548年至公元552年期间，中国历史上发生了著名的侯景之乱。当时，侯景以清君侧为名，在寿阳(今安徽寿县)发动叛乱，并攻占了梁朝都城建康(今江苏南京)，饿死梁武帝，控制朝政。后来，又自立为帝，国号为“汉”。
梁大宝元年(公元550年)，高州刺史李迁仕本想诱使冯宝前去和自己相会，并顺势将其扣为人质，以便调动高凉兵马，后被冼英识破，未能得乘。无奈之下，李迁仕只好暗通侯景，准备一同谋反。这时，冼英再次识破其变，并趁其不备，带领奇兵突然袭击，遂大败之。侯景叛乱期间，由于冼英机智果敢，多次领军平定叛乱，信义颇著，备受岭南各郡拥戴，被尊为冼夫人。
平叛期间，冼英认识了梁都督陈霸先，一番交谈后，深服其能。因而，冼英积极协助，并于公元551年，擒杀反贼李迁仕。
公元557年，陈霸先称帝，建立陈朝，号陈高祖。因冼英在平定侯景之乱中多立功绩，被陈高祖册封为“冼太夫人”，并授予其开府授印之权，可调动六州兵马。其子孙皆封为当地大首领，满门显赫。
后来，冼英之孙冯盎，曾追随隋炀帝征辽立有大功，被朝廷封为三品大将军之职。
公元558年，冼英丈夫冯宝病逝，岭南大乱。其凭借自己的平日威望，团结百越各洞首领，使动荡的岭南社会局势得以稳定。
公元570年，广州刺史欧阳纥反叛，并将冼太夫人亲子冯仆扣压，欲迫其造反。对此，已达58岁之龄的冼太夫人，果断亲领大军出击，会同朝廷军队，一举击溃叛军。为此，朝廷册封冼太夫人为“龙郡太夫人”。
公元589年，隋灭陈后，岭南数郡共同推举冼太夫人为主，并尊其为“岭南圣母”，并劝其自立。这时，隋朝大军进入了岭南边境，由于畏惧冼太夫人，不敢进犯。所以，只能在边境处进行徘徊犹疑，随后将陈后主降书以及“扶南犀杖”(为冼太夫人赠陈后主之物)一并呈上。见此，冼太夫人知陈已亡，遂召集各洞首领数千人哭祭一番后，毅然归顺隋朝。
之后，隋文帝杨坚感念冼太夫人顾大局，识大义，遂册封其为“宋康郡夫人”。
隋开皇十年(公元590年)，番禺王仲宣布反叛，并有数诸州相随，一时间各地局势动荡不堪。为此，已达78岁高龄的冼太夫人，又再次领兵平叛。由于冼太夫人威名素著，所到之处，尽皆纷纷归顺，很快叛乱便被平息。
为此，隋文帝深服其能，册封其为“谯国夫人”，授予其六州兵马权。
公元592年，年已80高龄的冼太夫人，还曾上书朝廷，将贪婪成性，残暴不仕的番州总管赵讷进行查办，力保了岭南百姓的安定和国家的和平统一。后来，冼太夫人每年都要将梁、陈、隋三朝所赐之所拿出，教育子孙，忠国爱民。
仁寿初年(公元602年)，冼太夫人病逝，隋朝谥其为“庆敬夫人”。
也许，因为冼太夫人一生，维护了岭南110余年的和平稳定，推动了民族间的融合和地方经济的发展，对祖国各民族的团结和统一做出了重要贡献，营造了一个民族大团结、社会大和谐的局面，因此被周总理称为“我国历史上巾帼英雄第一人”。
