中国历史上的唐王朝，国祚总共达289年之久。这在中国历史上，算是一个比较长寿的朝代。当然，唐朝的国祚能够如此长，同初唐、盛唐时期君主打下的夯实基础有着很大的关系。不论是“贞观之风”，还是“盛唐气象”，可以说是属于盛唐所特有的标签。但是，自“安史之乱”之后，唐王朝则始终都在毁灭的边缘徘徊。以至于，唐王朝在勉力维持了一个多世纪后轰然倒塌。当我们回首“安史之乱”后的唐王朝，便会发现，中晚唐时期有诸多的历史细节是需要我们深挖的。
在安史叛乱之后，唐王朝可以说是陷入了一个前所未有的困局之中。我们回顾历代的兴衰，便能会现，同众多王朝相比，面对内忧外患的情况，唐朝能够维持一个多世纪的时间，可以说是很不容易。实际上，唐朝所以能够在“安史之乱”后苦苦支撑，同中晚唐时期出现的众多明君英主有很大的关系。唐德宗、宪宗时以重兵持续打击藩镇，唐武宗、宣宗时则致力于振兴朝纲，这些都使得唐王朝得以恢复了一些国势。这时我们便会产生这样的疑问，那就是中晚唐明君英主众多，可为何还是难以扭转唐王朝的颓势?
首先，中晚唐时期的君主，所以难以扭转唐王朝的颓势，同唐王朝在“安史之乱”后，所面临的内忧外患，有着很大的关系。外部上，趁唐王朝发生叛乱的机会，吐蕃则极力袭扰边疆地区。而内部，“河朔三镇”为代表的地方藩镇势力，长期同唐王朝对立，在唐德宗年间，更是一度演变成为了“奉天之难”。而长安陷落，唐朝皇帝仓促逃命，也成为了中晚唐这段历史的一个特写。
由此可见，唐王朝的颓势所以难以扭转，内忧外患可以说是一个最为根本的原因。这是因为，每当唐朝皇帝专注于内忧的时候，外患的问题旋即又紧迫了起来。历史上，唐代宗对安史叛将采取招降的策略，便是因为吐蕃内犯的原因。同时，内忧外患的问题，也在不经意间加重了民间百姓的负担。以至于，在唐宪宗死后，面对藩镇势力的死灰复燃，唐王朝再也没有力量，对藩镇采取积极的进攻策略。
当然，唐朝皇帝难以扭转唐王朝的衰败，仅用内忧外患来概括的话，显然有些不够全面。唐朝皇帝难以逆转乾坤，其实还有着更为深层次的原因。实际上，唐朝皇帝想要彻底的复振唐王朝的话，仅靠几道诏书，完全是不可能的。以当时的局势来看，内有藩镇外有边患，如果唐朝皇帝不具备兵权的话。那么，皇帝的诏书对于各方势力，便如同废纸一张。因为，在中晚唐时期，只有兵权才是无可撼动的话语权。
唐朝皇帝失去对兵权的直接掌控是在唐德宗年间，因为德宗信任宦官的原因，唐朝皇帝唯一能够全面控制的神策军，完全落入了宦官的手中。这样的情况是极其糟糕的，因为兵权与皇权在中晚唐时期是相辅相成的。皇帝手握兵权，才能够驾驭群雄。而兵权的丢失，使得宦官这个势力，开始回过头来抢夺皇权。同时，兵权的丢失使得诸多有利于唐朝复振国威的政策，无法得到有效的实施。而在黄巢起义后，神策军的一败涂地使得天下局势，彻底失控。
其次，中晚唐时期明君英主虽然众多，但是没有一个皇帝做到从根本上解决问题。不论是藩镇，还是宦官，终一百年的时间里，始终没有被连根拔起。这就造成了这样一个情况，那就是藩镇与宦官交替着死灰复燃。以至于，在这些弊病的共同作用下，唐王朝最终滑向了无底的深渊之中。
唐朝在中国历史上缔造了无数王朝盛世，但到了中晚唐时期，唐王朝则陷入了一个似乎无解的困局之中。而这中间，虽然有很多皇帝试图扭转大局，但最终都是徒劳无功。以至于，到了唐王朝最后的岁月，这样的颓势到了无法逆转的地步。
