明朝第一位皇太子是朱标，明太祖朱元璋长子。
元至正十五年(公元1355年)九月，朱标生于明初大臣陈迪家中，母为马皇后。
《南京太常寺志》记载：朱标的生母为李淑妃。
朱元璋称吴王，以朱标为世子，师从名士宋濂，学习经史子集，朱元璋对这个儿子寄予了厚望。
洪武元年(1368年)正月，朱元璋称帝，册封长子朱标为皇太子。
朱标自幼接受儒家文化的熏陶，谦逊善良，仁慈宽厚，弟弟们犯了错误，他经常在父皇面前求情，使弟弟们免受责罚。
因此，朱标在诸王及大臣心目中威望极高。
《明史》记载：
洪武二十五年(1392年)秋八月，朱标视察陕西返京，给朱元璋带回了陕西地图。然后就生病了。
病重期间，仍然坚持上书“经略建都事”。
洪武二十六年(1393年)四月，皇太子朱标病逝，年仅三十七岁。
朱标的死，令朱元璋极度悲伤，恸哭不止：“而诚纯孝，顾不念我乎?”。
当年八月，朱标葬于孝陵东，谥号“懿文”，建文帝时期追尊为孝康皇帝，庙号兴宗。
朱标的正妃为常氏，继妃为吕氏，生有五子，长子朱雄英早夭，次子朱允炆，即后来的建文帝，三子朱允熥，四子朱允熞，五子朱允熙。
随着建文帝朱允炆的垮台，其三个弟弟先后被废黜、禁锢并杀害。
关于朱标的猝死，明武宗时期的武英殿大学士王鏊在《王文恪公笔记》中记载：
洪武二十五年(1392年)，太子朱标受命和詹徽处理死刑犯案子，詹徽生性残忍，每当太子朱标释放了受冤枉的案犯，詹徽都会横加阻拦。
事情被朱元璋获悉，朱元璋认为詹徽严厉执法没毛病，太子朱标向父皇建议，治理天下应当施以仁厚。
朱元璋来脾气了，脸色大变说：“竢[sì]汝有天下为之。”——等你当了皇帝再施以仁厚吧!
太子因此惶恐不安，跳进金水河想自杀，被左右侍从及时救上岸来。
太子朱标得救之后，那几个跳水救助太子的人都得以免死，而脱衣呼救，行动迟缓的那几个人都被杀掉了。
“太子遑遽，自投金水河中，左右遽入水挽持者免死，解衣而救者皆死。”
太子朱标因此忧惧成疾，临终前嘱咐儿子朱允炆说：“我之死，徽为之也，无忘我雠。”——我的死，是詹徽陷害所致，你不要忘了给我报仇!
不久，朱标病逝。
洪武二十六(1393年)二月，蓝玉案发，皇太孙朱允炆奉命和詹徽一起审理此案，詹徽逼迫蓝玉赶紧招出同党，蓝玉怒斥说同党就是詹徽。
朱允炆心中暗喜，于是问詹徽，死刑犯应当如何处理，詹徽说：“断其手足。”
朱允炆勃然变色：“汝罪当死，速即此刑”——你论罪当死，就该用断手足的刑罚!
朱允炆借机除掉了詹徽，算是为老爹出了一口恶气。
