在中国古代，一个不发达的经济体制下，人们仍然有很多职业选择，也有不同的职业诉求，然而国策还是干扰职业选择的要因，不同的国策，导致不同的职业倾向。
中国古代的统治者都重视农业发展，以为国本，所以古代人们的择业观还是倾向于更符合当时统治者观念的职业，而赚钱多，但不符合统治者观念的职业就受人鄙视，比如商业。
从古至今人们的择业观发生了很大的变化，其实务农在古代还蛮受尊重的，社会地位比商人高得多，当然最高的是文化人，因为可以走仕途做官。
古代统治者为什么注重农业?因为农民是交税多的，只有农业发展了，国库收入才有保障。
更重要的是农业覆盖人口面积大，养活的人也多，如果农业没搞好很多人都会饿死，社会就会动乱，农民起义就会爆发。
不过宋朝时期商业一度繁荣，南宋时期百姓生活非常丰富，商业发展到达顶峰还出现资本主义萌芽，宋朝是一个对文化艺术很宽容的朝代，也就变相促进了商业的发展。
不过即使在商业高度发展的宋朝，商人的地位也不高，商人处于最低的职位，也就是“下九流”。
古代职业也有九流之分，上九流，中九流，下九流，虽然每个朝代对职位级别的划分有区别，但人们传统的观念还是固定的，比如瞧不起商人，瞧不起戏子。
大家一定想知道古代职业的九流之分，有一个民谣是这样的：
一流戏子，二流推，三流王八，四流龟，五剃头，六擦背，七娼，八盗，九吹灰。
在古代木匠也是比较低的职业，但人们对木匠的需求却很高，木匠收入还不错，就是没什么社会地位，不过木匠地位再低，也没有商人低，这是一个很怪的社会现象。
比如现在戏子这个职业很吃香，人人抢着去做，可在古代这个职业就比娼妓好点，也好不哪去，因为都是“下九流”的职业。当然这也不是说人家就下流，完全不是一个概念，是从职业属性来说的。
在现代木匠也是一个受人尊敬的职业，而且有“艺术家”的光环，因为机器工业时代传统手艺渐渐失传，所以木匠是很难得的一份职业，这不仅仅是谋生的手段，更是一种保护传统文化不流失的情怀，你说能不受人尊重吗?
现在高级木匠的手工艺品都是天价，而且是限量版的。
算卦在古代是一个比较神秘的职业，但地位也不高，因为他们穿得破破烂烂，也没固定工作场所，还靠吆喝招揽生意，所以没什么地位。而今天算卦的叫大师，富人喜欢找大师为自己的生意指点方向，为自己的厂房看风水，他们不仅处处受人尊敬，而且赚得盆满钵满，十分令人羡慕。
艺人也爱拜大师，他们以跟大师接触为荣，因为大师能给他们指点未来的艺途，能给他们带来财运。
所以算卦的地位也有所提升，跟艺人一样，是大大的提升了。
古代剃头匠我们都知道，是一个地位很低的职业，而且收入很少，被人瞧不起，而现在的理发师那叫造型师，叫“艺术总监”，人家理的不是头，而是艺术，是人生。在一家VVIP发廊，设计个头发做个造型都几千块，这还算少的。其实发型师就是古代的剃头匠，当然古人对美也没这么高的追求，清朝人们留发辫，前面一圈长出来剃掉就行了，顶多修修辫稍。
现在人们对美的要求多了，还要漂染颜色，很多少女把头发染成银白老奶奶色，人家过的不是青春而是个性，当然，发型师的收入就水涨船高了。
这些职业中变化最翻天覆地的是艺人，艺人在古代可谓备受屈辱，不但收入不高，而且很多达官贵人将他们当成“玩意儿”，随时面临被侵犯的危险，然而又申诉无门，十分可怜。
现在的明星地位很高，而且很风光，人人都想去做，但不是人人都有机会去做。可能要十分有钱才有机会，否则就很难找到上升的阶梯。
现在社会包容性很大，人们对职业也有更多的选择，只要你能赚到钱，做什么职业都是好的。
