顺治十八年(1661)正月初九日，年仅八岁的玄烨幸运地成为了康熙皇帝，又不幸运地摊上了两伙势重权大的臣僚。
一伙是先帝顺治留给他的四大辅臣。
索尼、苏克萨哈、遏必隆和鳌拜在大行皇帝的灵前起誓，不结私党，翊护幼主，但，随着康熙的一天天长大，四辅臣加紧扩张自己的势力。他们无心夺取皇权、另立皇帝、图谋皇位，但都希望把康熙当做傀儡，持久地操控在自己的手中。
《康熙王朝》鳌拜威逼康熙
随着首辅索尼的离世，镶黄旗内大臣鳌拜变本加厉，擅权秉政，不经皇帝批准，就恣意将反对他置换正白旗圈地的直隶总督朱昌祚、巡抚王登联和国史院大学士兼户部尚书苏纳海诛杀。好在索尼之子索额图，是一个忠君之士，不惜舍弃吏部左侍郎的肥缺，重返康熙身边做一等侍卫，领着一帮年轻的羽林士卒练摔跤，将巴图鲁出身的鳌拜摔进了禁所。
鳌拜被绊倒，标志着长达八年的辅政时期结束。
而另一伙豪情势力，又威胁到少年天子的皇权。
他们是太宗、世祖两朝御封异姓王的产物。他们为清军挺进关内、问鼎燕京、逐鹿中原、挥师南疆的有功之臣。
四辅臣势力式微，以平西王吴三桂为首的江南三大藩王，割据一方，日见跋扈，拥兵自重。他们积极向朝廷要钱，要权，要这样那样的封赏，却在各自的辖区里建造着独立王国。
三藩做大做强，让十多岁的康熙帝感觉了新的危机。
康熙十二年(1673)三月，平南王尚可喜给康熙皇帝送来一份报告。他请求辞职，归来辽东。
这是尚可喜的第十一次请辞。他要离休，却要世袭罔替，安排其长子、俺答公尚之信镇守广东。
尚之信是一个极端分子。他早年作为质子，在顺治帝身边服务，甚得赏识，但与康熙若即若离地相处了十年，对少年老成的皇帝并不友好。
康熙对他是熟悉的，知道他不好掌控，于是决定借尚可喜的请辞为由，裁撤三藩，解决尾大不掉的藩镇问题。即便前摄政睿亲王多尔衮代表顺治帝，承诺吴三桂等“封以故土，晋以藩王……世世子孙，长享福贵，入山河之永矣”(萧一山《清代通史》第一卷)，但底定山河的康熙帝，解决了最后的南明问题，已不再需要继续同吴三桂们讲政治合作的条件。
吴三桂剧照
吴三桂和靖南王耿精忠，虽在远离京城的千里之外，但及时收到朝廷的消息，也摆出请辞的姿态，试探康熙的最后底线。
康熙帝召开最高国务会议，旗帜鲜明地提出话题，很有指向性，就是要撤藩。
中和殿大学士兼礼部尚书图海、康熙帝师兼翰林院掌院学士熊赐履，以及最有权势的保和殿大学士索额图，皆持反对意见。
他们的态度很明确：裁撤会激变。
君臣僵持。
康熙并非一意孤行。他也有支持者，即户部尚书米思翰、兵部尚书明珠和刑部尚书莫洛。
米思翰和明珠等提议：将三藩全部撤去，并将他们移至山海关外。
调虎离山。
反对者们强调，即便要撤藩，也必须有保留，保留吴三桂继续镇守云贵。
第一次内阁扩大会议，以激烈的争论和不同的意见而结束。
《康熙王朝》高兰村版明珠和陈道明版康熙
但，康熙很快召开了第二次廷议。
米思翰坚持全部撤藩。昭琏在《啸亭杂录》卷一中说：圣祖“召诸大臣谋画，富察尚书米思翰首言其兵可撤，明相国珠和之，余皆嘿然。”
世人皆知明珠以支持康熙撤藩，而加快了升迁的速度，入阁拜相，一度势重侵犯皇威，而米思翰却是第一个赞同撤藩的大臣。 这一点，清朝皇家已有共识。
