曹操爱玩这种把戏不止一两次了，杨修都给他玩死了，反正不把别人玩死曹操是不会罢休的，因为总有一次你会理解错了他的意思，从而有了借口杀你，而有“王佐之才”的荀彧最后也面临这样的选择，曹操送了一个空碗过来，荀彧打开一看，随后便服毒自尽了，这一个空碗究竟蕴含着什么意思?为何荀彧会这样做?
曹操常说：“吾之子房也”，把荀彧比作刘邦的张良，而荀彧的死也有两个记载，一说是忧郁致死;二是服毒自尽。
《三国志·荀彧传》记载：“太祖(曹操)军至濡须，(荀)彧疾留寿春，以忧薨，时年五十。谥曰敬侯。明年，太祖遂为魏公矣。”
这里指的是荀彧生病了留在寿春，可是却在这里郁郁而终，然而明年，曹操就开始称魏公了，这其中肯定不简单，要知道荀彧曾公然反对曹操自封魏公的。
《魏氏春秋》记载：“太祖馈彧食，发之乃空器也，於是饮药而卒。”
这里就说到曹操送了个空碗给荀彧了，有人说曹操送这个空碗的意思是，荀彧以后再也不能食曹操的俸禄了，而汉室已经被曹操夺取，作为忠于汉室的荀彧，只能以死明志，曹操用这个空碗也暗示了汉室气数已尽，荀彧别再执迷不悟，而荀彧并不想违背自己的初衷，最后选择了自杀。
从上面的意思来看也很符合，也算是比较贴切实际情况的，大多人也是这么认为的。其实我认为还有个另一层意思。
那就是曹操是特别希望荀彧回心转意的，毕竟曾经荀彧帮助了自己很多，也算是惺惺相惜，而曹操爱才也是家喻户晓的，所以他舍不得杀荀彧，但是又必须要有个了结，所以他把空碗送了过去，“碗”在古代写作“盌”，读音是一样的，曹操送碗的目的很明显，其实很大程度上是要挽留荀彧，荀彧自然明白，但是荀彧也最终还是为了自己的的本意，一心只想匡扶汉室，可是又阻止不了曹操的野心，只能自杀了，最终没有跳到碗里去。
以死明志一直都是古代忠臣为了证明自己的方式，荀彧也是如此。既然不能阻止事情的发展，但是绝不违背自己的初衷，与他人同流合污。
