安徽省合肥市繁华的步行街中段，是典型的晚清江淮地区民居建筑。布局整齐，结构严谨，雕梁画栋。而在这里一位历史上赫赫有名的人物曾居住在此，他就是晚清军政大臣李鸿章。李鸿章扬名于天下在慈禧执政时期。同治三年，42岁的李鸿章第一次进宫见到慈禧，回家后对其儿子说了八个字，表明了对慈禧的看法，可谓十分经典。
李家在合肥市当地的名门望族，李鸿章第一次进京考试就中举，并且拜师于曾国藩门下，3年后中进士，入宫见过道光皇帝。之后太平天国逐渐势力扩大，李鸿章受曾国藩指点，在合肥组建淮军，也由此正式涉足军事，成为一位军事家。经过几年操练，淮军成为了抵抗太平军的主要力量。同治三年，太平天国灭亡，为了表彰李鸿章的功劳，受到两宫太后的召见。
李鸿章虽是淮军总领，但他并未见过两宫太后，之前也只是在奏折中聆听过她们的教导，就连年仅九岁的同治皇帝他也不曾见过。而他此次进京不仅面见太后，更是有三件重要的事情要办。其一，曾国藩主动请求裁撤湘军是为了避免权力过大引来猜忌，而李鸿章并不想裁撤淮军，因为他认为，我们还有坚实的外战，要应敌就不能裁军。其二，对于别人对他的弹劾，他想当面解释。而这其三，也是最重要的一点就是，他要进言大力发展洋务，引进西方技术，设备，不然将无法与外敌抗衡。
李鸿章进宫叩拜后才敢端详面前的三位，年幼的同治皇帝长相清秀，缄默寡言，慈安太后心肠好，很和善，也不是一个过问政务的太后。慈禧则不同，在李鸿章一一说明三件三个事项后，她并未表态，只是与李鸿章说一些家常话。李鸿章在次说明其重要性时，她就让他好好回去休息，并赐他一桌御膳。这种情况下，李鸿章不得不另寻他法，拜访恭亲王府，希望得到支持。
李鸿章早年没有儿子，过继了他六弟的长子李经方为子。等李鸿章回家，9岁的李经方出于好奇问他太后是什么样?只见李鸿章略微叹息道：“似有韬略，或无大才。”意思是说，慈禧看起来似乎很有韬略智谋，但其实也只是一个寻常的女子。
虽说这是第一次见慈禧，但这八个字的评价足以说明他眼光独到，历史也证明了，慈禧虽掌握大清王朝的大权，但她并没有给大清朝带来改变。
