秦琼投奔李唐王朝之后，马上就被李渊派到李世民麾下效力。秦琼来到李世民帐下没多久，就立了一个大功。正史《新唐书》对于这件大功的记载，只有九个字，就是：“战美良川，破尉迟敬德”。
这件事情，所有的正史资料，都是含糊其辞。大家要知道，美良川之战，是事关李世民家族生死存亡的关键战役。当时的大唐，地盘只有山西和关中，由于山西已经被刘武周占领了，大唐的地盘就只剩下关中了。如果美良川之战再输了，大唐朝就真的要完蛋了。
这场战役的重要性，从李渊对秦琼的表彰就可以看出来。李渊在得知秦琼大破尉迟敬德之后，马上就封他为上柱国。上柱国是唐朝军功最高等级，秦琼只为大唐朝打了一仗，就被封了最高等级军功。李渊还御赐象征大唐荣耀的黄金瓶给秦琼，还说道：“你就是想吃龙肉，朕也割一块肉给你吃，何况是赏你一些美女钱财呢?(使朕肉可食，当割以啖尔，况子女玉帛乎?)”
李渊的激动之情，我们隔了一千多年，都可以从《新唐书》的字里行间体会出来。这场战役这么重要，《新旧两唐书》和《资治通鉴》的记载，却是语焉不详。倒是秦琼家族的墓志铭，有秦琼活捉尉迟敬德的记载。按照秦琼家族墓志铭的记载，秦琼不仅仅是破了尉迟敬德，还把尉迟敬德活捉了。如果真的是这样，尉迟敬德的脸就丢大了。
按照正史的记载，尉迟敬德确确实实在美良川被秦琼打了一顿，然后就带着兵马逃跑了。李世民带着部队穷追不舍，尉迟敬德被包围了。尉迟敬德走投无路，在李世民集团谋士唐俭的游说之下，决定带领手下的人马投奔李世民。
图为我们敬爱的门神爷尉迟敬德神像，尉迟敬德生前战功赫赫，成为彪炳青史的凌烟阁功臣，升天后成为门神护佑千家万户的安宁。
秦琼活捉尉迟敬德的记载，出自《秦怀道墓志铭》，原文是这样的：“祖叔宝，隋龙骧将军，从高祖神尧帝擒尉迟敬德，拜上柱国”。这方墓志铭是秦琼的孙子秦景倩为考大人秦怀道所立的，所以他把秦琼称为祖父。秦琼曾经在王世充手下当龙骧将军大将军，当时王世充手里还有一个傀儡皇帝隋泰主。秦琼的龙骧大将军，名义上是隋朝皇泰主封的，所以才会有“隋龙骧将军”的说法。
按照正史的说法，尉迟敬德是被说服后投奔李世民，那就是战场起义。按照秦琼家族墓志铭的记载，尉迟敬德是成为战俘后投降了。两件事情的性质可就天差地别了，史料对于尉迟敬德归唐问题的记载出现了这么大的差别，我认为有两种可能。
一种可能是秦琼的后人吹牛皮，以此来抬高自己的身份。秦怀道是秦琼的儿子，他年幼的时候秦琼就去世了。秦怀道继承了开国县公爵位，还继承了上柱国勋官，但是一辈子碌碌无为。秦怀道的出身如此高贵，在仕途上摸爬滚打一辈子，活了六十岁，却只混了一个县令当。
秦怀道去世于嗣圣元年，也就是公元684年。开元六年，也就是公元718年，秦怀道的儿子，前山阴县令秦景倩把秦怀道迁葬到洛阳县。请大家注意关键词“前山阴县令”，这个词证明在秦怀道死了34年以后，他的儿子秦景倩最大的官只是当了一个县令，而且已经不是现任的，已经退休或者免官了。
身为秦琼的孙子，秦景倩混得这么差，使得他有了迁葬父亲改命运的想法，就把秦怀道迁葬到了洛阳。这块墓志铭，就是这个时候请人撰写的。秦景倩请人给秦怀道写的墓志铭，按照惯例应该以秦怀道的口吻称呼秦琼为”考“。秦景倩用自己的口吻，在考大人秦怀道的墓志铭上称呼秦琼为“祖”，连辈分都搞错了。严肃的墓志铭，能犯这种低级错误，也难怪秦景倩连个县令都当不好了。
从《秦怀道墓志铭》的记载，我们就可以想象出秦景倩的落魄。像秦景倩这样祖上高贵，却家道中落的贵族子弟，最喜欢”高远其来者“。这种人最喜欢说：“别看我现在不怎么样，我的爷爷可是很厉害的啊。”
笔者推测，落魄的贵族子弟秦景倩，没事的时候就喜欢拿爷爷秦琼吹牛。秦景倩添油加醋，把爷爷打败尉迟敬德，吹成了活捉尉迟敬德。秦景倩这样吹牛的话说多了，连他自己都相信了。秦景倩在为考大人刻墓志铭的时候，觉得必须把爷爷的牛逼事迹刻上去，这就有了秦琼活捉尉迟恭的记载了。
秦琼活捉尉迟敬德的事情，秦景倩吹牛的可能性相当大，李世民替尉迟敬德遮丑的可能性也不小。大家都知道，尉迟敬德是李世民的左膀右臂，他为李世民建立了不朽的功勋。玄武门之变的时候，李世民摔下战马，差点被李元吉勒死，是尉迟敬德拍马赶到，不但救了李世民，还杀了李元吉。打洛阳的时候，李世民差点被单雄信杀了，又是尉迟敬德打败了单雄信，救了李世民。不说别的功劳，单说救驾，尉迟敬德就完成了两次。李世民为了报答尉迟敬德，给了他很高的荣誉。
贞观十七年，李世民将尉迟敬德排进了凌烟阁功臣行列，并且排在武将第一的位置。排在尉迟敬德前面的，除了房玄龄等谋臣，就是宗室代表李孝恭。李孝恭虽然是武将，但是主要是以大唐宗室功臣的身份入选的。尉迟敬德的凌烟阁功臣排名，超过了李靖、程咬金、秦琼等一票武将，由此可见他在李世民心目中的地位。
一个将军，被敌方将领活捉了，怎么说都是丢人现眼的丑事。如果把被活捉，说成是战场起义，那性质就完全不一样了，尉迟敬德在李世民心目中的地位这么高，李世民完全有可能替他遮丑。在我看来，尉迟敬德有可能是被秦琼活捉之后，被迫投降李世民。在他为李世民立下赫赫战功之后，李世民善解人意，帮助尉迟敬德把被俘说成了带兵投诚。由于李世民替尉迟敬德隐瞒，所以正史关于美良川之战的史料，才会那么的模糊不清。这一点，也可以从李渊在美良川大捷之后激动的表现看出来。
秦琼战尉迟敬德的事情，过去了这么久，尉迟敬德到底有没有被秦琼活捉?这件事情的两个版本，我们到底应该相信正史还是相信秦琼家族墓志铭呢?以我个人的观点，我还是比较相信正史。我认为，尉迟敬德被秦琼俘虏这件丑事，秦景倩吹牛的可能性，比李世民替尉迟敬德遮丑的可能性要大得多。
