在刘邦的众多子孙之中，最出名的还要数汉武帝刘彻。他的名字大家都听说过，刘彻的许多举措都十分有名。但是在刘邦的所有子孙之中，刘彻其实并非立下的功劳最大的皇帝，要说功劳最大的一个，还得是光武帝刘秀。
很多人都知道，刘秀是汉朝中兴之主，但是却很少有人知道刘秀当皇帝之前的经历。
刘秀其实是汉高祖刘邦的九世孙，虽然听起来他也应该是皇室子孙，但是由于汉武帝颁布的推恩令，使刘秀家族的权势越来越小，到了刘秀父亲这一辈，就变成了济阳县的一个小小县令。
更令人可惜的是，刘秀连一个官二代都没当成。刘秀的父亲去世得早，当时刘秀年纪又小，所以他就因此成为了一个平民，身份和最开始的刘备差不多。但是，刘秀却并没有因此而自暴自弃，没过多久，刘秀便得到了一个机会。公元8年，外戚王莽乱政，西汉亡新朝立，然而没过多久，王莽改制便造成了国家的动荡。
这个时候涌现出了很多侠义之士，刘秀便联合大哥以光复高祖大业为名起兵。在舂陵的第一战中，刘秀兄弟的军队根本没有任何经验，而且他们连战马都没有，就连刘秀骑的都是黄牛。虽然条件非常差，可他们依旧战胜了敌军，并以此战为起点，最终歼灭王莽。
不过，令刘秀兄弟始料未及的是，他们的族兄刘玄被拥立为了更始帝，而刘玄当了皇帝后的首件事就是处决刘演。身为刘演的弟弟，刘秀自然也被牵连。刘秀既要忍受亲人的离世，还要在刘玄的猜忌下小心度日。直到刘秀被贬至河北，这种痛苦的日子才算是到了头。
河北距离更始帝很远，更始帝纵使想把手伸过来也是力不从心。而河北简直堪称刘秀的福地，刘秀到了这里以后，不仅得到了一份爱情，还得到了很多能够辅佐他的贤能之士。
刘玄终于和刘秀决裂，从此以后刘秀便拥有了足以抗衡刘玄的实力。公元25年，更始帝与刘盆子一战后，更始帝战败投降，不久之后，刘盆子的赤眉军又与绿林军交战，双方损失惨重。刘秀便趁机发兵，将赤眉军攻灭，关东一带再没有任何阻碍。于是刘秀便登基称帝。
之后，刘秀已经有了夺得天下的实力，只要再将陇右和巴蜀拿下，便可以顺利光复汉室。于是，刘秀便将自己肯吃苦的精神发挥到了极致。公元32年到公元36年的四年间，终于顺利拿下了益州，建立东汉，时隔十二年，汉室终于再次得到了复兴。
汉武帝和汉光武帝都是汉朝最出色的皇帝，不过，要说对汉朝做出的贡献最大的，还得是汉光武帝，因为正是他才将已经倾倒的汉朝重新扶正。而汉武帝的战功其实是祖辈数代人换来的，如果他没有太好战，也不会让他的子孙们遭受这样的劫难，汉朝也就不会出现中断了。
