“一入豪门深似海”。皇室婚姻总是让人不由自主地想到电影《垂帘听政》和电视剧《甄嬛传》，影视剧演绎的后宫争宠令人如履薄冰、心惊胆战。但后宫争宠在宋朝并无太大的发挥空间。
后妃是封建时代比较显贵的一个妇女阶层。在家天下皇位继承过程中，她们在皇室家族中占有重要的地位。尤其是皇后、皇太后、太皇太后以及得宠的妃子，在一定程度上对当时的政治活动都会产生重大影响。其中既有为维护皇室安危而为人称颂的贤妃，也有为一己私欲而祸国殃民的野心家。
宋徽宗皇后像
历史上后妃参与政治的方式可以分为干政和摄政两种：干政有干预政治，危害皇室之嫌;而摄政却是一种合理参与政治，维护特殊时期朝政的合法手段，有重要的历史地位。
宋朝皇室吸取汉唐的历史教训，注重“治内”。对后妃的要求是“德、阀”并重，也就是说，后妃的贤德和门第一样重要。皇室严防后妃干政，严格限制宫内与宫外的关系。朝廷大臣可以干涉宫人的挑选和后妃的废立，建立起一套比较严密的管理监督制度。
宋代杜太后(宣祖后)
宋朝后妃即使在特殊情况下摄政，也有一个特点，就是重用大臣，而不是外戚。制度上规定，后妃摄政在特定时期是合法的。但是后妃必须谨记恪守：只能重用大臣，而不是自己的娘家人，否则将被从摄政的位置上拉下来。
宋仁宗即位的最初十一年，太后刘氏垂帘听政，意欲弄权但最终失败，就是这种严密的管理监督制度发挥的作用。
宋朝一共有九位后妃十次临朝听政，比如宋仁宗的曹皇后、英宗的高皇后、神宗的向皇后、哲宗的孟皇后等都有过垂帘听政的经历，但都没危及到宋王朝的统治。
宋高宗皇后像
宋朝皇室缔结婚姻，都会用盛大奢华的婚典来昭告天下。
史料记载了宋理宗的独生女儿、周汉国公主婚礼的流程和场面。从公主的封号可以看出，这位公主的地位非同寻常：封了周、汉两国。宋朝的公主，只有特别受皇帝宠爱的，才会有此待遇。因此，婚礼的一切细节都马虎不得。
首先要择定一个适宜结婚的吉日。皇帝派出使者宣召准驸马晋见，并赏赐玉带、靴子、尘笏、马鞍，还有红罗一百匹、银器一百对、衣料一百身、聘礼银子一万两。赏赐过后，皇帝还要设宴款待，宴席是比较高档的九盏规格。席间，皇家乐队在一旁奏乐助兴。宴会结束，准驸马向岳父皇帝谢恩完毕，乘坐披挂着绘有涂金荔枝花图案的鞍辔，和金丝猴皮毛制成的坐褥的骏马，手执丝线编织成的鞭子，头上打着三檐伞。五十人组成的皇家乐队在前边奏乐开道。驸马在众人的簇拥下回到自己的家。与此同时，公主的陪嫁物品，也由太常寺行文有关部门，进行采买置办。
在婚礼举行前一个月，皇帝下令执政的宰相穿着便服，去后殿西廊，察看公主的陪嫁物品，有装饰着珍珠、九只五彩锦鸡、四只凤凰的凤冠一顶，绣着雉鸡的华美衣服一件，珍珠玉佩一副，金革带一条，有玉龙冠、绶玉环、北珠冠花梳子环、七宝冠花梳子环、珍珠大衣、半袖上衣、珍珠翠领四时衣服、累珠嵌宝金器、涂金器、贴金器、出行时乘坐的贴金轿子等物品，还有锦绣绡金帐幔、摆设、席子坐褥、地毯、屏风等物件。
婚礼当天，参加迎亲送亲的队伍，至少有四五千人，花团锦簇，车水马龙。驸马着便服，佩玉带，骑马到和宁门。在那里驸马换上官服，到东华门，用象征忠贞的大雁、币帛等作为聘礼，亲自到公主的住处迎娶新娘。这时，公主是头戴九翚四凤冠，身穿绣长尾山鸡、浅红色袖子的嫁衣，坐上没有屏障的轿子，在驸马的引导下，向着驸马府出发。
新娘轿子的前方是有天文官，按照公主身份所应配备的陪嫁物品与仆人，蜡烛灯笼二十副，相应使臣，头插钗子的童子八人，方形扇子四把，圆形扇子四把，引障花十盆，提灯二十个，行障，坐障。皇后亲自送行，乘坐九龙轿子，皇太子骑马。公主后边，是掌管皇族事务的宗正寺长官荣王赵与芮，他也是宋理宗的弟弟、公主的叔叔，荣王夫人以及其他达官贵人的夫人也跟在其后。
迎送新娘的队伍到了驸马府，举行皇帝赏赐的九盏宴会。宴会结束，皇后、太子先回宫。公主回到自己的位置，行新婚夫妇同食之礼。礼毕，公主行侍奉公婆盥洗进膳之礼。拜见公公婆婆的时候，公主要递上名片一张，衣服一套，手帕一盒，梳妆用的小匣子，香皂袋，银器三百对，衣料五百身，其他亲戚都有不等的礼物。
婚后第三天，公主、驸马一同进宫谢恩。皇帝这边，又是赏赐礼物，又是在内廷安排宴会。外廷和大臣们按照官职的大小高低，依次上表祝贺。执政的宰相、亲王、侍从和内职管军副都指挥使以上的官员人等，都能得到数量不等的金银钱钞的奖赏。当然，驸马家的亲戚，也按照亲疏的不同，都能得到赏赐的礼物。
THE END
