中国封建社会的帝制时代，凡是皇帝的下的命令或者决定都称呼为圣旨，顾名思义圣上的旨意。如果是皇后或者皇太后的命名或决定称呼其为懿旨。在很多的宫廷剧中，我们会看到奸臣会偷改圣旨，以此达到自己的目的，那么圣旨是如此轻易可以修改的吗?其实并非如此，在古代就算是在嚣张的奸臣也不敢公然假造圣旨。为什么古代没人造假圣旨?古人：你去看看圣旨第一个字，怎么造?
首先第一步是圣旨的材料，就从近代约20道明清朝代的圣旨来举例，轴柄质地按官员品级不同而有严格区别：一品为玉轴，二品为黑犀牛角轴，三品为贴金轴，四、五品为黑牛角轴。圣旨的材料十分考究，均为上好的蚕丝制成的绫锦织品，图案多为祥云瑞鹤，十分富丽堂皇。圣旨两端则有翻飞的银色巨龙作为防伪标志。事实上真正的圣旨是没有那么小的，它至少是两米到五米的，而且海耀静好几个人手，每个人都要签上自己的名字，如有差错那么就是会诛九族的。
最后，圣旨上并不只有一种文字。如清朝时期，在写圣旨时通常都是满、汉两种文字并行，或满、蒙、汉三种文字共同出现。这样一来，造假成功的概率更是微乎其微。从明朝开始，圣旨的开场白就是“奉天承运……”，而为了防止圣旨被假冒，当时的人就开始在上面做文章了。精妙的地方就在“奉”，这个字的位置是根据天上祥云的位置而定的，而这种技术也是皇家保密的，普通人是没有机会学到的，也是不允许学的。
因为除了第一个字以外，还有很多其它的地方也会有特殊的标记的，在康熙的时候，就用过一种渐渐变色的圣旨，而且还是用了两种语言撰写的，这就是后来被发掘出的五彩圣旨。所以圣旨上这么多的暗记，就是一般人想要模仿制造也是造不出来的。古代圣旨的制作程序极为繁琐，并且工艺高深精湛，伪造的圣旨几乎一眼便能识别出。所以不是古人不想伪造，而是难度太高，圣旨上面的第一个字你都造不出来，还怎么伪造。
