西安，古称长安、镐京，是陕西省会、副省级市、关中平原城市群核心城市，曾是古丝绸之路的起点。是中华文明和中华民族重要发祥地之一，历史上先后有十多个王朝在此建都，是世界四大古都之一，是中国历史上建都朝代最多、时间最长、影响力最大的都城之一。同时，西安是中国最佳旅游目的地、中国国际形象最佳城市之一。关于西安的历史古迹，人们知道的大多是兵马俑、华清池、大雁塔等，可有这样一处建筑与大雁塔齐名，是清代“关中八景”之一，它就是小雁塔。
小雁塔的由来与佛教文化密不可分。唐朝时代佛教兴盛，而西安又是唐朝时的首都即长安 ，因此在这里有很多佛教的历史遗迹 。而小雁塔是建于唐代景隆年间，距今也有千年的历史了。小雁塔与大雁塔同为唐长安城保留至今的重要标志。
唐睿宗文明元年(684年)，在唐高宗驾崩后百日时，唐朝宗室皇族为其在长安城内修建了一座寺庙，建造这座寺庙目的是“献福”，所以该寺庙被称为献福寺。到了武则天天授元年(690年)，这座寺庙改名为荐福寺。因为小雁塔在荐福寺中，又称“荐福寺塔”。小雁塔是中国早期方形密檐式砖塔中具有代表性的建筑，原本高15层，塔顶2层已经在地震中被震毁，现在存留13层，以前有著裂痕，高43.4米，塔形秀丽，是唐代佛教建筑艺术遗产，小雁塔的建成在一定程度上反映了佛教文化在中国古代的传入，并逐渐与华夏文明相融合。
小雁塔与大雁塔两者相对，一方向东一处往西。这里就要提起，据史书记载小雁塔在唐、宋朝时期一直叫“荐福寺塔”，后来又被称为小雁塔，这其中的缘由与现在的大雁塔有着密切的关系。唐高宗永徽三年(652年)，朝廷为了安置玄奘由印度带回的经籍，决定在长安大慈恩寺西院建造一座佛塔，这座塔叫做雁塔。唐中宗景龙元年(707年)，由皇宫中的宫人集资、著名的道岸律师在荐福寺主持营造了一座较小的佛塔。后来，为了区别两塔，慈恩寺塔名为“大雁塔”，而荐福寺塔外形似雁塔又小于大雁塔，所以名为“小雁塔”，一直流传至今，两处建筑是唐代京师长安保留至今的两处重要地标。
相关文献记载，宋代时荐福寺已从最初的开化坊迁入了安仁坊的塔院内，与小雁塔合为一体。宋徽宗政和六年(1116年)，一位自称“山谷迂叟”的信士发愿修缮小雁塔，他把塔檐、塔角这些风化严重的地方修好，用白土来粉饰，到现在塔身可见白土粉刷的痕迹。明、清两朝对荐福寺和小雁塔也有过多次修缮。明代曾有五次大规模的整修，但却都保留先有的格局。明宣宗宣德元年(1426年)，陕西西宁卫弘觉寺番僧勺思吉蒙钦锡度牒，到荐福寺住坐，见这里殿堂荒废，遂发愿重修。明英宗正统十四年(1449年)大修竣工后，向朝廷乞赐寺名。明英宗的御笔写到“敕赐荐福寺”。明宪宗成化末年(1487年)，西安地区发生地震，小雁塔的塔身震裂。后来重修时在塔的底部砌了一层包砖，但没有修复塔身的裂缝(至1965年经过一次整修，才修复了地震震裂的裂缝)。清朝时荐福寺又多次修缮，晚清时期还建造了藏经楼和南山门等。辛亥革命以后，1926年—1949年5月荐福寺长期被军队占驻。小雁塔还曾成为军事指挥部。
民国时期，在小雁塔台基中部发现了一个地宫，不过地宫中并没有史籍所记载的舍利及珍贵经卷。基于这个因素，有考古学家推测，除了这个位于地平面之上、较为明显的“明宫”外，小雁塔下还应该藏有其他“暗宫”。不过可惜的是，到国民党军队撤离西安后，小雁塔的地宫已填满了垃圾。
清代诗人朱集义诗：“噌弘初破晓来霜，落月迟迟满大荒。枕上一声残梦醒，千秋胜迹总苍茫。”说的就是小雁塔和荐福寺内的金代铁钟。古时寺内每天早晨都会定时敲钟，几十里内都可听到。钟声清亮，塔影秀丽，在古城中别有一番韵味。“雁塔晨钟”被誉为“关中八景”之一。
小雁塔还有个著名的故事，就是在公元1487年的时候发生陕西大地震，就把小雁塔的中间从上至下震开了一尺多的裂缝，又历经了34年，在公元1521年的地震，裂缝竟然在一夜间合了起来，后来小雁塔历经三次地震裂缝又震合了，当时的人们觉得很惊讶，便将小雁塔的这种现象称为”神合”，后来建国后修护小雁塔时发现原来是当初工匠建造小雁塔时，是将塔基用夯土建成一个半圆球体，受震后压力均匀分散，才会让小雁塔经过无数地震依然屹立著。
小雁塔园区里处处可见到一些碑文，若不论历史根源就单纯以建筑美学来看都很值得欣赏。这些碑文也都是属于重要保护文物，记得用眼睛欣赏千万不要用手触摸。其中白衣阁所明代创建，用来供奉观世音菩萨，因为观世音菩萨是常穿著白衣因此而命名。而藏经楼为清代建筑 ，为重檐歇山式两层楼殿 裡面放置很多历史文物 ，还有唐代皇帝的画像。荐福寺内的古树名木共计十棵，九棵为国槐 、一棵楸树 ，树龄大约是800~1300年左右 ，同时国槐也是西安的市树 ，都是非常有纪念价值的树种。
1961年03月04日，在国务院公布为第一批全国重点文物保护单位中就有小雁塔。2014年06月22日，联合国教科文组织在卡塔尔多哈召开第38届世界遗产委员会会议，这次会议，小雁塔作为中国、哈萨克斯坦和吉尔吉斯斯坦三国联合申遗的“丝绸之路：长安-天山廊道的路网”中的一处遗址点成功列入《世界遗产名录》。
参考文献：《长安志》 卷七
《荐福寺小雁塔整体环境的保护与发展研究》，西安建筑科技大学学者王毛真
《世界遗产名录》
《小雁塔抗震能力分析》 陈平
