我们每一个人，都有自己的名字，古代人还有字、号，他们代表了长辈对我们的祝福。在古代，有不少人，因为年幼多病，父辈特地取名祈愿健康。最著名的当属霍去病，只不过似乎没有达到效果，霍去病虽然战无不胜，是响当当的战神，但却在二十四就病逝了。
其实，还有刘病已、辛弃疾等等名人也是如此，看起来还算不错。但如果说取名字达到最佳效果的，莫过于唐朝诗人李百药。这个名字可能很多人会有些陌生，其实他也算得上是文人的奇迹，在隋末唐初之时，他辅佐过的两朝太子都被废，而他却全身而退。再加上历经了当时风云变幻的诸多经历，实在是一个有故事的人。
李百药出自名门官宦世家，他的父亲李德林当过北齐和隋朝文官，编写了《齐史》27卷。这样的家庭出身，造就了李百药的早慧，他博学多才，七岁就能写文。只不过让家族担忧的是，他的身体不好，幼年多病。在那个感冒都能要人命的年代，家人生怕这个孩子会夭折，祖母便以“百药”为名。不知道是不是真的有用，他的身体一天天强健，而人生命运虽然坎坷，却也得到了善终。
在年少时，他就通过父亲的恩荫而入隋朝为官。通过一段时间的观察，隋文帝杨坚对李百药的才华非常欣赏，于是将他任命为太子舍人，兼东宫学士。这就相当于是太子杨勇的伴读和学者，前途一片光明。然而，在当时杨勇和杨广的夺嫡之争十分惨烈，李百药既受到杨广的打击，也受到拉拢。
食君之禄，忠君之事，李百药不可能接受杨广的邀请，背叛太子，可也因为太子一系的节节败退而心灰意冷，于是提出了辞职还乡。尽管他后来又出仕，也曾受到了杨素、牛弘等人的照顾，但总的来说，在隋朝已经过得极其不如意。
隋末大乱后，隋炀帝在东都遇害，天下纷争不断，也让将李百药卷入其中。他先后跟随沈法兴、李子通、杜伏威，参与了农民起义。当时他已经看到唐朝必胜的局面，力劝杜伏威投降唐朝。杜伏威本来都已经接受了他的建议，在去长安朝见的路上又突然反悔，并下令毒杀李百药。
这段历史在《旧唐书 李百药列传》写得十分详细，杜伏威使用的凶器是一种石灰酒，企图将李百药鸩杀。结果，李百药也确实喝了酒，却因为得了痢疾迅速派出，过了一夜居然毫发无损。(乃饮以石灰酒，因大泄痢，而宿病皆除)
尽管李百药劝说杜伏威降唐，却还是让唐高祖李渊起了疑心，差点要杀了他。虽然在澄清了事实，唐高祖还是不重用他，终武德一朝，李百药就被流放到泾州。直到唐太宗时，他才被任命为中书舍人，奉旨来到长安。
李百药给唐太宗写了《封建论》等书，让唐太宗佩服得五体投地。而且他的诗文，华美而深刻。唐太宗曾经写信问过他：为什么你已经垂垂老矣，智慧和才能却当盛年?为什么你的牙齿都掉了，文章的思想却如此有深意?
对于这样的长者，即使年纪已经很大了，唐太宗仍然舍不得独享。他将李百药任命为太子右庶子，专门辅佐李承乾。这位太子起初表现得还不错，后来却耽于享乐，李百药多次劝诫，他却置若罔闻，最终被废。太子被废，皇帝一般都会将怒火发泄到东宫属官身上，认为是他们不尽责。然而对待李百药，唐太宗却没有一句怨言。
只不过李百药认为自己身体衰老，不愿意在卷入是是非非之中，主动提出辞职。贞观二十二年，他病逝于长安，享年85岁，也算是有惊无险地度过了一生。
