纵观历史，它虽有太多的变数和太多的不确定性，但是，我们却依然可以将其归纳为简单的一句话，那就是“天下大势，分久必合，合久必分”，这既是不可更改的历史铁律，也是不可逆转的自然法则。
萌芽、发展、鼎盛、直至衰亡，是任何一个王朝都必须经历的历史进程。这或许就是它们的宿命，毕竟，千百年来从未有哪一个王朝能逃过这个规则。一个王朝鼎盛的时候自然一切井然有序，而此时的它，肯定只会有一个主人。但是，到了末世的时候，国无二主的说法可就行不通了。
也正是因为这样，所以，我国历史上出现了一个非常特殊的年份，那就是1644年，即：明崇祯十七年。这是我国历史上充满传奇的一年，谁能想到，在这短短的一年时间里，我国竟然先后出现了四位皇帝。这对于中华民族来说，真可谓称得上是千年难得一遇的奇观。
那么，到底是什么原因，竟让四个王朝在短短的一年时间里同时并存?根据史料记载，明朝末年皇帝昏庸无能，朝廷官员只知道一味压迫盘剥百姓。或许是大明王朝的气数真的已经尽了。面对这样混乱不堪的局面，各地百姓终于忍受不了朝廷的昏庸、无能，于是，他们纷纷举起了反抗的大旗。
面对这样的情形，朝廷除了竭力派兵镇压并没有其它的好对策。
但是，起义军队来势汹汹，朝廷的镇压并没有起到很好的效果。数年之后，其中一支由闯王李自成带领的起义军队，已经发展到了能够与朝廷分庭抗礼的程度。二者之间的战事一直处于相持状态，他们之间谁也没有把握能够一举将其歼灭。因此，只能一直秉承着“敌不动我不动”的原则，相互对峙。
也许，刚开始的时候，李自成仅仅只是想带领着那些同自己一样饱受压迫的贫苦大众，闯出一条活路。但是，多年征战下来，事情已经远远超出了他的掌控。或许权势真的是一个能迷惑人心的东西，一旦得到了便再也没有人能够轻易放手。
正所谓：“普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣”。走到这一步的他，已经没有了丝毫退路，反正伸头也是一刀，缩头也是一刀。他索性一不做二不休，干脆自立为王。
如此一来，朝廷反而不敢轻易与他为难了。
之后，他便建立了属于自己的政权，并定国号为大顺。在建立政权之后，他以雷霆手段击败了明朝派来镇压他的军队。可以说，这支军队被他打败之后，大明王朝已经再也没有能够与之一战的能力了。换句话说，即大明王朝的末日即将来临。
面对来势汹汹的起义军队，迁都原本是一个非常明智的决定。但是，“君王死社稷，天子守国门”的祖训，却牢牢禁锢了崇祯皇帝的脚步。因此，他只能留守北京，誓与自己的王朝共存亡。这样的局势虽让大明王朝举步维艰，但是，却并不足以一下子就将其逼入绝境。
因此，真正的重头戏其实还在后面。
来自草原的少数民族，经过数年的发展之后，其实力也是不可小觑。他们同样不甘心，眼睁睁看着懦弱无能的明王朝享受着中原富足的资源，而自己的族人却一直在草原上挨饿受冻。因此，经过多年的休养生息之后，他们建立了自己的政权，并定国号为“大金”，盘踞关外对大明王朝虎视眈眈。
此时的明朝，已经成为了一块案板上的肥肉，谁都想要分一杯羹。
很快，李自成就带领着自己的军队，攻入了北京城。
听到这个消息的时候，崇祯皇帝整个人都崩溃了。作为一国之君，他绝对不能让自己的尊严被别人随意践踏。所以，他选择带着自己的家人自杀，试图用这个方法，来保全大明皇室最后的尊严。
皇帝一死，大明王朝便从真正意义上灭亡了。对于所有想要取代明朝的人来说，这绝对是一个皆大欢喜的结局。因此，这个消息的传来，可把李自成高兴坏了。这样一来，他就可以名正言顺地称帝了。或许是上天还不够眷顾他，又或许是他天生就没有这个帝王命。
他建立的王朝并没能长久的存续下去，虽然，他打败了明朝军队，但是，他却还要面对一个更加强大的敌人，那就是关外的大金。这股势力虽然一直远在关外，但是，它对任何一个新生政权来说都是一个不小的威胁。且在他称帝的这一年，位于关外的金朝也迎来了自己的小主人，即年仅六岁的顺治皇帝。
也许，大家会下意识地认为：这样一个六岁的孩子能干什么呢?他真的能肩负起一个王朝兴旺发达的使命吗?
那只能说，你可能忘了，他背后站着的可是威名赫赫的摄政王多尔衮。六岁的孩子确实做不了什么，但是，有了这个摄政王之后，所有的事情就完全不一样了。有了此人，清军入主中原不过是一个早晚的问题。事实也确实朝着预想的方向一步步发展，入主北京之后的大顺王朝，并没能撑过一年的光景。
同年，在明军将领吴三桂的里应外合下，清朝军队顺利进入山海关，直逼北京城。面对来势汹汹的清朝军队，这个新生的政权，可以说是被打得毫无还手之力。不久之后，它就灭亡了，而满清王朝也顺利的接受了它的胜利果实，一跃成为天下霸主。不久，扬州十日、嘉定三屠、江阴八十一日也陆续发生。
至此，我国历史上一年之中出现了四个皇帝的局面结束，而且，人们所期待的天下归一也逐步形成。
参考资料：
【《明季北略》、《明史·卷三百九·李自成传》、《清史稿·卷四·本纪四》】
