作为一代女皇的武则天，在她还没有成为皇后的时候，朝中就有一位忠臣，明确的表示，不赞同唐高宗李治立她为后，这位耿直的忠臣就是褚遂良。因为褚遂良的顽固迂腐，当时的武则天可谓是对他是恨之入骨。但在武则天快要撒手人寰的时候，却想到自己生前所做的种种不免心生悔意，立了一份诏书。
里边有这样一句话，特别引人注目：
“其王、萧二族及褚遂良、韩瑗等子孙亲属当时缘累者，咸令复业。”
这句话一出，可谓是震惊朝野上下。
要知道，之前的褚遂良强烈反对李治立后，并且，在武则天掌权之后，还对褚遂良多次贬职。对于这样的人，武则天临死前为什么还如此眷顾，以至于亲自下诏书为其平反呢?
说起褚遂良，他属于今河南人，小时候的他，可谓是出身名门望族，父亲褚亮也算是有头有脸的大人物。出身在这样的家庭背景中，褚遂良自然具有独特的政治见解，以及聪慧的政治天赋。在李世民晚年的时候，面对自己的太子李治，更是毫无顾忌地将他托付给了长孙无忌和褚遂良。
足见，李世民对褚遂良的信任之深。
褚遂良之所以能成为李世民的心腹，那是因为：自始至终，他都一直站在李世民这边，无论做什么事情，他都能站在李世民的角度想问题，帮助李世民解决困难。
当年，太子李承乾因罪被废黜，朝臣多认为作为皇子的李治为人和善，所以，他应该是太子的不二人选。可是，李世民却没有这么觉得，他内心始终更喜欢自己的儿子李泰，想立李泰为太子。但最终，却在褚遂良的劝阻下，李世民动摇了自己的内心，听从了褚遂良意见，立李治为太子。
公元649年，唐太宗李世民去世，太子李治继承了父亲的皇位。在李治继位之后，他深知当时褚遂良在立太子之事上，帮了自己很大的忙。所以，登基之后，李治第一件要做的事，就是感恩那些曾经帮助过自己登上皇位的人。自此，褚遂良算是真正的平步青云，一直升迁至尚书右仆射，执掌朝政大权。
一路平步青云的褚遂良，到最后怎么也不会想到，自己会因为立后的问题，彻底断送了前途。永徽六年，也就是公元655年，唐高宗李治受到昭仪武则天的蛊惑，想要废黜王皇后，册立武氏为后。一天，唐高宗传召几位大臣进宫面见。
这些朝中大臣，自然知道是因为什么事情召见他们，正在考虑怎么回应的时候，褚遂良直接站了出来说：“我们遵循先帝的遗愿辅佐陛下，如果说我们不能对先帝尽忠尽孝，那以后怎么有脸去见先帝啊。”
进宫后，唐高宗陈述了黜后的理由。
他说道：“自己的皇后一直没有诞下皇子，而妃子武昭仪则诞下了皇子，所以，我想立武昭仪为皇后，不知道诸位的意见如何?”没等别人开口，褚遂良第一个站了出来说：“皇后系出名门，也是先帝为陛下所娶。先帝崩殂之际，曾拉着微臣的手将你和夫人托付给我们好生照料，但是，现在皇后并没有犯下什么过错，怎么能说废除就废除呢，这不是违背先帝的遗愿吗?”
在这种尴尬的场面下，再加上双方的意见一直未能达到共识，所以，这次会议自然搞得大家不欢而散。第二天，不死心的唐高宗依旧找来大臣们商议这件事。这个时候，褚遂良彻底耐不住性子，直言道：“陛下如果想废除皇后改立他人，我们并没有什么意见，但是，希望陛下能换一个人，毕竟，武昭仪是侍奉过先帝的人，这是所有人都知道的事。如果先帝的妃子做了皇后，会让全国人耻笑的。”
这句话说到了唐高宗的痛处，他羞愧得没有说话。但是，褚遂良却越说越激动：“罪臣心直口快，触怒了陛下，但是，这却是罪臣心中所想。”说完，他不仅把帽子摘了下来，还把上朝时执的手板放到台阶之上，说道：“请求陛下准予罪臣告老还乡!”唐高宗大怒，命令侍卫把他架了出去。但是，一直躲在幕后偷听的武则天则气得不得了，大声喊道：“何不扑杀此獠(怎么不杀了这个老南蛮)!”
不久，中书舍人李义府首起支持”废王立武“，得到李治和武则天的重赏，许敬宗、崔义玄、袁公瑜等大臣见机行事，也都转而支持立武则天为后。李治见有不少人支持，于是，再生废立之意。而元老李勣又建议李治“此陛下家事，何必问外人”，使李治、武则天在废立皇后的问题上的不利局面一下扭转过来。
最终，唐高宗还是不顾朝中大臣的反对，坚决立了武则天为皇后。不久，那个直言不讳的褚遂良，却因为自己的耿直脾气，遭受到了贬职。自此，褚遂良的仕途之路也是走得是十分艰难，丝毫没有一开始那样顺畅，并且，还处处碰壁受气。最终，褚遂良六十二岁的时候，在一次流放途中，孤独死去。
在孤独的背影之下，孤独的灭迹，这便是褚遂良晚年的真实写照。也正因为如此，武则天才会在晚年回想起这些，饱含对褚遂良的愧疚之感。并且，她也深知，人家并非对她有着不敬的情绪，而是无时无刻都在为大唐着想。当过皇帝后，武则天阅遍群臣，她虽恨褚遂良的迂腐却不得不佩服他的正直与忠诚。
出于这层因素的考虑，武则天才决定在自己入土之前，为褚遂良平反。
