从扬州到英国,从英国到上海,再由上海回到扬州,看似绕了一大圈回到起点,然而站在原点处的她,已不再是当初的那个韩蕾。
循规蹈矩地无趣工作?不!我也有想做的事
韩蕾,扬州华迅出入境服务有限公司(以下简称“华迅”)的总经理,一个本该在美国知名律所之一——K&L Gates(比尔•盖茨的父亲威廉•盖茨为该事务所合伙人)的上海代表处稳稳当当地过中产阶级生活的她,却抛弃了法律专业12年的学习和工作经历,选择了回国、回家乡创业这件旁人看来匪夷所思的事。
“我当时在上海静安寺的写字楼里工作,每天都是从早上九点到晚上九点,一刻不停地写合同、改文件。工作累了的时候,我就从窗口往下看,看到别人在喝咖啡、聊各种各样有趣的事情时,就发现律师事务所的工作不是我内心想要的生活。”不知道是厌倦无趣的长期伏案工作,还是因生长在一个商人家庭所感染的冒险精神,总之,韩蕾辞职了,她要去做自己想做的事。
屈从于现实的骨感?不!我会给你完美的结果
人们总说,理想是丰满的,现实是骨感的,创业这件事绝非那么简单。从律师事务所辞职后,韩蕾在上海开办了公司,专注于帮助中国学生解决出国留学中会遇到的签证、选校等问题。但是,上海的留学签证行业已经非常成熟,高度细化,刚刚入行、在这块领域内不具备优势的她遇到了前所未有的竞争压力。反观二三线城市,这股热潮才刚刚兴起。“比如我的家乡扬州,就像十几年前的上海,出现了出国热,大家一窝蜂似的想要出去。意识到商机的我决定立刻回扬州寻求发展空间。”
回到扬州后,一次偶然的机会更坚定了韩蕾在家乡扎根发展的决心。那是2014年底,韩蕾有幸获得为扬州最好的民办学校扬州树人中学国际班所有学生办理加拿大留学签证服务的机会,她一个人带着一名助理,花了6个月时间,让54名学生的留学签证在第一时间、一次性通过。
“那其实是我第一次接这么大的业务,对于学校来说,他们看重的是一个完美的结果。他们只知道我是本地人,对我并不了解,所以当时校方负责人特别不放心,但我用实际行动向他们证明了我的责任心。”那时韩蕾的孩子才2岁多,为了这一项服务,从早上9点开始,有时要工作到晚上11点,下班回到家孩子都睡了,她几乎没时间照顾孩子。对于初创业的她来说,什么都忽略了,心里只有一个念头:我要把这件事做好。
那之后,短短两年半时间,华迅的员工从韩蕾一个人发展到数十人;业务方向从只做加拿大,发展到美国、澳大利亚、英国等英语类国家;每年帮助数千位扬州的学生和家长解决各种留学及签证问题,华迅迅速在扬州开枝散叶。
工作,我们只有真诚
“截止到目前,我已经创业整三年,与很多大型留学机构相比仍有差距,但从发展速度来看,超越了很多扬州本地的留学机构。”谈及秘诀,韩蕾笑笑说,哪有什么秘诀,如果有的话,那应该就是真诚了。
以加拿大安大略省一个省为例,公立学校有700多所,私立学校2000多所,每个学校都有各自的特色,为了避免学生出国留学后感觉不适应的情况出现,她总会让孩子和家长一同坐下来聊天,慢慢了解孩子的英语水平、兴趣爱好、学习成绩等信息,先与孩子做朋友。“留学的过程不是单向的,家长、学生全程参与,共同探讨出来的 才是最优选择。”
左二为韩蕾去机场送学生
“经常有朋友跟我说,‘请你不要给我推荐这个或那个学校了,你就告诉我,要是你的孩子,你会送她去哪个学校’。”韩蕾也经常在心里这样问自己,所以她始终站在学生和家长的角度思考问题,为他们推荐真正适合孩子的好学校,甚至由自己承担费用,亲自带着家长和学生实地考察。“很多家长在去加拿大之前都没有跟我们签协议,但是跟我们走了一趟加拿大之后,几乎都和我们签了协议。最重要的是认真、真诚。”就是靠着这份看似与众不同、却出自本心并被一再提及的真诚,华迅在扬州本土迅速积累起了庞大而精准的客户群体和良好的口碑。
事情想周全了才能做?不!创业者就是要在风险中寻找机遇
也许韩蕾自己没有意识到,当律师的那段经历潜移默化地影响了她。为他人提供咨询服务和解决方案与现在的留学事务类似,律师需要维护当事人的合法权益,为学生推荐院校要设身处地为其考虑,甚至冒险地创业也是被她认为做任何事都要先评估风险性的保守的律师职业推了一把。
“当初做律师的时候,一位外国客户的一句话对我影响很大。他说,‘没关系,你把风险写出来,决定我来做。’也就是说,你的建议对他的影响力可能只有20%—30%,最终的决定权在他。他知道风险的存在,但从企业发展的角度讲,就像马云创立淘宝一样,不可能把所有事情都想完备了再行动,在一定程度上还是要摸着石头过河,否则会裹足不前。这种冒险的企业家精神震撼到我,让我意识到创业者就是要在风险中寻找机遇,哪怕只有一丝成功的可能性,也要去做。”
韩蕾(右二)不但爱冒险也爱运动
回首当初的放手一搏,不知道韩蕾会不会感谢之前的学法律、做律师的“无趣”经历,正是这些经历练就了现在的她。如同很多画家会有从真实地描摹自然到抽象化处理,再回归质朴本真的轨迹,只有她自己知道绕了一大圈回到家乡这个原点究竟有了哪些不同。
“以后还想继续专注地做加拿大留学。”在韩蕾看来,一个好的留学咨询师只有具备极其完备的知识结构,才能为学生和家长推荐真正合适的学校和专业。如果让了解加拿大留学和英语国家留学的咨询师转做其他领域的业务,反而会舍本逐末。所以,虽然垂直领域的市场只有那么大,但能把这部分市场服务好,比盲目拓展业务、最后什么都做不好要强。
对于未来,无可预测,韩蕾不给自己设定目标,她只想认定方向,将脚下的每一步走好,只问耕耘,不问收获。但如果可以,她希望能够通过自己和公司成员的共同努力,把华迅做成一家专业的、有口皆碑的百年老店。“要是今后扬州、江苏、全国的学生一提起加拿大留学就想到华迅,那我觉得这就是成功。”