空中加油被誉为是大国空军的力量倍增器，中国空军的机群中，空中加油机是比预警机数量还少的存在，轰油-6作为第一代空中加油机，很多网友都有点不屑，尽管存在这样那样的缺憾，但轰油-6研制、装备过程相当不易，而一个西方大国，更是在中国获得空中加油技术过程中，给予了慷慨的帮助!
▲轰油-6和歼-8D
去年的朱日和阅兵中，两架轰油-6型空中加油机和4架歼-10C新型歼击机组成加受油机梯队飞临阅兵场，以预加油状态通过检阅台，这是轰油-6第四次参加阅兵，在1999年国庆节的“世纪大阅兵”当中，当轰油-6空中加油机和歼8D受油机首度亮相时，标志着中国正式拥有了空中加油技术。
轰油-6采用的是软管加油方式，翼下挂有2个RDC-1型加油吊舱，加油锥套平时就收在吊舱内，通过前方的小型风力发电机驱动锥套软管放出，进而和歼8D/H/F和歼-10系列的受油管在空中结合，然后完成加油过程，其实RDC-1的技术源头，是来自万里之遥的英国。
▲RDC-1特写
上世纪80年代，中国启动空中加油机工程时，英国曾向中国提供了MK32型空中加油吊舱的关键技术。从外形、原理来看，轰油-6的RDC-1，的确和英国VC-10K型空中加油机所用的MK32非常类似，在中西关系密切的80年代，中国向英国等西方国家获得了不少先进的高技术武器系统。
▲VC-10K3的MK32特写
在轰6基础上改装的轰油-6于90年代初首飞，同期首飞的是中国第一种具备空中受油能力的歼8D战斗机。虽然这对组合很快就研制出来了，但中国空中加油技术的完善在还是持续了不少时间，特别是歼8D的空中受油管因为噪音过大，以致于影响舱内通信，沈飞也花了不少时间来攻关这一缺陷。
▲轰油-6为歼-10C加油
再加上歼8D和轰油6之间的空中加油训练磨合了不少时间，从最初的单机加油再到双机再到编队加油，2010年前后，军报曾披露进行了夜间空中加油，因此虽然轰油-6和歼8D早在1999年就正式亮相了，1998年歼8D还获得国家科技进步特等奖，但中国空军真正掌握空中加油技术，一直到2000年后才算完成。
