8月底以来，“沉寂”数月的乌克兰局势再度升温，乌政府2天内连续打出“亲美疏俄”组合拳，先是总统波罗申科宣布计划终止《乌俄两国友好合作伙伴关系条约》，随后乌驻美大使恰雷表示，已向美国表达采购防空系统意愿，“至少应拥有3套美制防空导弹系统”。仅1天后，乌东部民间武装自行宣布成立的“顿涅茨克人民共和国”领导人扎哈尔琴科遇袭身亡，俄罗斯与乌克兰随即就“谁是黑手”互相发难。
事态迅速引发地区间军备升级，乌东部地区的顿涅茨克和卢甘斯克武装力量宣布“进入最高战备状态”。其发言人还透露，来自美国等西方国家军事人员已抵达乌克兰第56摩托化步兵旅和第406炮兵旅，并在乌尔祖夫居民点完成集结，美国和加拿大一些高级别军人也抵达乌克兰军队“东方”联合战役战术小组。
俄军在临近乌边境的雅罗斯托夫尔地区加强兵力部署，投入4个机步师“准备应对突发状况”。对此，美国内强硬派呼吁，应尽快落实对乌克兰2.5亿美元的安全援助和情报支援，并推动防御性致命武器供给。
此番局势升级，使得“明斯克和平协议”落实面临窘境，也让俄美间迎来又一轮博弈。对俄罗斯而言，可能会面对中东和东欧两线用兵难题，在国内经济疲软、改革乏力，俄欧关系出现趋缓迹象背景下，俄方的军事示强可能令其短期内陷入被动，并引发欧洲质疑和北约国家反制。此前，俄总统普京已对扎哈尔琴科遇袭事件表示谴责，并呼吁各方遵守“明斯克和平协议”，强调“尊重乌克兰内政，任何国家都不得插手干预”。
对美国而言，借着乌东部事端，可实现多重目的：政治上，可转移“通俄门”压力，降低“普特会”期间关于“克里米亚和乌东部地区公投自决”言论的负面影响，为国会中期大选积攒人气；军事上，响应新版《国防战略》，将俄视为长期“战略竞争对手”，通过向乌克兰等国出售防空系统，报复俄对北约盟友土耳其出售S-400；地缘上，通过在多个战略方向动态部署，牵制俄方精力，进一步挤压其战略空间，并离间俄欧关系，防其“走近”。
对乌克兰政府而言，则希望乘俄“分身乏术”之际，加紧“平叛”，并推进“融”入北约进程。
作为大国战略对抗的延伸，乌东部地区重燃“代理人”战火的风险高企，并可能陷入“冲突-谈判-对峙”的恶性循环。美控局逐利意图明显，势必通过持续挤压、离间俄欧、加强军售等手段对俄实施制衡，并可能借机增加在区域内军事存在，要求盟友提高“安全防务”费用比例。
俄目前虽处于被动局面，但该地区涉及其核心利益和战略屏障，不可不保。除了展示军事“硬实力”外，俄罗斯可能会利用美土矛盾、美欧分歧实施外交拉拢和“突围”。随着欧洲冬季的到来，“能源”牌也可以为俄提供筹码：乌克兰天然气储量匮乏,其中约3/4需要进口，对俄能源依赖很大；欧盟国家约1/4的天然气从俄进口，其中约80%经由乌克兰输送。各方考虑到现实情况，不会轻易撕破脸。
