无论是红军时期，抗日战争时期，还是解放战争，林彪可以说得上是毛主席的心腹爱将。从中央苏区的崭露头角，抗日战争的平型关大捷，解放战争的东北战场，林彪的军事造诣独当一面。
千军易得一将难求，对于麾下这样一位出色将领的搭档选择上，毛主席也是用心良苦，为林彪搭配了一位自己非常信任的人—罗荣桓。
罗荣桓出生于湖南省衡山县，从参加秋收起义时候起，就一直跟随毛主席从事革命活动。
在中央苏区第一至第四次反“围剿”斗争中，罗荣桓在红一军团政治部主任一职上，做出了让毛主席放心的成绩。抗日战争时期，又是八路军一一五师的政治部主任。解放战争在东北战场上又担任东北解放军政治委员。
这三个时期罗荣桓所任职的部队有一个共同点，那就是每个时期的部队首长都是林彪。可见毛主席对于罗荣桓的信任。
在十大元帅里，毛主席与罗荣桓的关系是最亲密的，称其可以为一辈子共事的人。早在井冈山时期，罗荣桓担任各级党代表的时候，毛主席就很欣赏其政治思想工作的能力，说他以后会立下大功。
解放战争初期，我军在东北立足未闻，兵源不足。罗荣桓当年就组织了100多个二线主力团，兵力大增，仅仅松江一省就动员80000青年参军。
和林彪经历相似，罗荣桓也有外国疗养的经历。
1944年病重期间，毛主席亲自发来电报，长篇累犊的询问罗荣桓的病情，这是很少见的。两年后罗荣桓去朝鲜住院，毛主席亲自给金日成打招呼。后来转到苏联治疗，毛主席又给斯大林发报，称：罗同志是我党重要财富和久经考验的忠诚干部，希给予最好的治疗。动身以前，毛主席让给罗荣桓准备了50两黄金，预备到苏联以后的开销。罗荣桓始终没有动用这笔钱，最后，支出一小部分供给烈士子女的生活。
对于罗荣桓，斯大林也非常重视，不但提供最好的医疗条件，还给予罗荣桓苏共中央委员的待遇，要知道，那时候，苏联一共只有11名政治局委员、2名候补委员，65名中央委员！
毛主席晚年几乎不再参加别人的追悼会。十大元帅中，有六位在毛主席之前去世，而毛主席亲自参加的，只有罗荣桓和陈毅两个人的葬礼。《七律·吊罗荣桓》这首七律也是毛主席惟一的一首严格意义上的悼念战友的诗。
