有的科研人员在食堂没有吃饱，就冲点酱油汤和黄糖水、含颗蜜枣顶一顶。很多人开玩笑地说，喝一杯酱油汤或糖水，可以坚持工作1个小时以上；吃一颗蜜枣，可以坚持工作1个半小时以上。在当时的罗布泊，部队驻扎地周边可以吃的如沙枣树籽、骆驼草等植物，几乎都被拿来充饥了。
陈士渠将军后来曾回忆说，那时候很多人都在喝“蚊子水”。因为没有水源，战士们收藏了部分雨雪水，时间长了水里积了很多蚊子。杯里有厚厚的一层蚊子，有的已经煮熟沉到水底不好捞出来。而且蚊子太多，如果把蚊子都捞出来，水也就所剩无几了。不能看，端起来就喝，喝起来松乎乎的，别有滋味。
1985年，杨振宁看望身患癌症的邓稼先时，问起国家为两弹研发的有功人员颁发奖金的事情。邓稼先说：“奖金20元，原子弹10元，氢弹10元。”原来，由于国家经济困难，发给整个“两弹”科研队伍的奖金总数仅仅1万元钱，受奖机构自身又拿出一部分钱按照10元、5元、3元的级别分下去。邓稼先当时拿到了最高的奖励级别，但每一个“弹”只有10元钱。
