跟着朱棣亲征蒙古，朱瞻基险丧命
朱瞻基是朱高炽的长子，朱高炽是朱棣的长子，朱棣虽不喜欢又胖又跛、不善骑射的朱高炽，却是对朱瞻基极其喜爱，朱高炽能当上太子，就源于朱棣太喜欢朱瞻基这个“好圣孙”了。
在朱瞻基还没当皇太孙的时候，朱棣就常领他到朝廷大殿上与群臣们见见面，更是安排姚广孝、杨士奇、杨荣等给他当老师，这架势一点不次于太子朱高炽所享受的待遇。
朱棣做很多事情都要带着朱瞻基，“自是(永乐八年)，太宗巡狩北京及征胡虏，(朱瞻基)皆从行”。这断断续续大约有10年，朱瞻基是与朱棣在一块的。
在朱瞻基11岁的时候，朱棣开始第一次北巡，朱瞻基也被一起带上。一路上爷孙俩说说笑笑。期间，朱棣还带着朱瞻基走下基层，了解民情，向其传授“帝王切要之道”。
朱瞻基13岁的时候被朱棣册封为皇太孙。为了锻炼朱瞻基的指挥和作战能力，朱棣奇思妙想，给其配备了一支与其年龄相仿的童子军——幼军，又让兵部尚书金忠到民间选了一批十七到二十岁之间有勇有谋者给朱瞻基当随从，一块陪着朱瞻基训练。
几个月后，朱棣命令朱瞻基在南京郊区的方山布阵进行军事演习。看到指挥若定的皇太孙的优异表现，朱棣十分满意，便下令扩编幼军，据统计，这支幼军人数在28000到30000左右，比藩王护卫军编制都多出一几倍。
在第二次亲征蒙古时，朱棣带上了16岁的朱瞻基，大约有两个原因：第一，皇太子是指望不上了，就要好好培养和锤炼皇太孙;第二，朱棣也想在孙子面前展现一下自己的高深武功。
然而，朱棣、朱瞻基带着50万大军走了两个多月也没发现北虏的踪迹。等到大军穿越戈壁，来到饮马河时，忽然前锋都督刘江说发现了敌情，朱棣当即下令去追击。
几天后，大明军抵达忽兰忽失温时，早已获得消息的瓦剌头领率领30000多人驻扎在山岗上，“恭候”着大明军的到来。见到50万阵列整齐的大明军犹如大山一般压过来，瓦剌人十分冷静，他们兵分三部迎敌。久经沙场的朱棣什么阵仗没见过?他登高望远，随即命令几个铁骑上前去挑战。瓦剌军将士见到前来的明军铁骑就没了命般盯着打，眼看就要不行了，朱棣命令安远侯柳升等发神机炮铳，这可能是当时最先进的武器，火炮威力很大，当场“毙贼数百人”。但瓦剌将士却也十分勇猛，前仆后继地向前冲。眼看局势变得十分危急了，朱棣下令，兵分三路实施攻击，自己则亲率铁骑队伍对着中路瓦剌军发动猛烈进攻。人多的优势逐渐凸显出来，大明军方面开始占据上风，瓦剌军稍稍有些吃不消，往后退去。这时武安侯郑亨等人发起了追击，哪料到没追击多久，郑亨就被瓦剌流矢射中，只得退下阵来;这时右路的进攻也不顺，宁阳侯陈懋、成山侯王通等率兵多次发动对瓦剌右翼的攻击，可瓦剌右翼坚如磐石一般，巍然不动。就在这时，都督朱崇、指挥吕兴等率领兵士冲上阵来，随即连发神机铳炮，坚固的瓦剌右翼终于被攻破，“寇死者无算”;再说丰城侯李彬、都督谭青、马聚等人发动对敌左翼的战斗打得也异常惨烈，马聚受了重伤，都指挥满都当场战死。
一直在遥望的朱棣见到这般情势，赶紧率领铁骑风驰电掣地冲入战阵，大声高喊杀敌，顿时满山谷响起了杀敌声，瓦剌军终于扛不住，开始溃退了，明军乘胜追击，“杀其王子十余人，斩虏首数千级，余众败走。”
可令人没想到的是瓦剌人很能打，就在溃退时还曾两度出来伏击，不过最终还是明军以绝对的兵力和武器的优势取胜，追瓦剌人“至土剌河，生擒数十人。”
就在这时，朱棣突然想起，赶紧回头一看，发现自己心爱的皇太孙及其警卫500铁骑都不在了，马上追问身边的护卫，有人说有个叫李谦的宦官自恃勇猛，看到大明军在追击瓦剌，他就擅自引着皇太孙朱瞻基和那500铁骑往九龙口方向去追击敌人。这下可急坏了朱棣，战场上可不是军师演习，瞬息万变，再说这些瓦剌人特别抗打，一旦被他们瞄上，皇太孙就凶多吉少了。想到这里，朱棣立即拨出自己的一部分警卫前去护卫皇太孙。
再说朱瞻基与李谦他们，本来想去追击敌人的，没想到刚走一会，就被瓦剌人发现了。尽管瓦剌人还不知道大明皇太孙也来这儿了，但在战场上看到一个穿着特别又有人紧紧护卫着的少年，不用说这少年肯定是大明皇家要人，于是大家不约而同地向着皇太孙朱瞻基一行追击过来。500铁骑连忙反击，死死地护卫着朱瞻基，但敌人实在太多了，且十分凶猛，好多铁骑将士都血洒疆场了，眼看就要不行了，朱瞻基已经被瓦剌人紧紧围住，命悬一线。
这时，只见远远有一支队伍赶来，遇到瓦剌人就砍就杀，瓦剌不敌，溃退下去。不用说，这是援军到了。真是万幸啊，要不然朱瞻基的第一次实战就要把命交待在这里了。
朱瞻基终于在夜幕降临时安全的回到了御帐，闯下弥天大祸的宦官李谦因惧怕事后深究，就上吊自尽了。
此时得知爱孙朱瞻基平安回来，朱棣一颗紧张高悬的心方才平静落下，想想也是一身冷汗，差点就见不到宝贝孙子了。
