在《三十六计》中，空城计虽然排在倒数第四位，但它却是最具传奇性或名气最大的一条计。其中原因还要拜罗贯中所赐，他在《三国演义》中虚构了一幕：马谡兵败街亭之后，司马懿率领十数万大军乘胜追击，诸葛亮大摆空城计，吓退司马懿。后来，因为各种评书和戏剧，空城计几乎成为家喻户晓的一条神计。
不过正史之中，诸葛亮并未用过空城计。然在三国历史上，除了虚构的诸葛亮之外，蜀国赵云、魏国文聘、枭雄孙坚也都用过空城计，不过单论空城计的效果，谁的军事水平更高呢?又为何说孔明用的最差呢?我们且看具体看看。
空城计本来的目的是防守，属于防守计，因此如果巧妙防守成功，则算是把空城计用得很好。但是如能在防守自保的基础上，还能扭转局面，对进攻方进行打击，甚至制胜，那么这就是满分的空城计运营者。
接下来，我们就来具体对比一下诸葛亮、赵云、孙坚、文聘的空城计，看看谁的空城计最能体现高水平的军事能力。
既然诸葛亮名气大，就先说诸葛亮的空城计。(备注：因诸葛亮空城计为罗贯中虚构，故所说为《三国演义》中的描述，切莫误会)
诸葛亮在街亭丢掉后，开始安排退兵，但是等大军调遣完毕后，自己带着一支数千人的队伍驻在西城县，忽然等来了司马懿的十五万大军。司马懿知道街亭丢失，蜀军没有拒守的根基，大约是只能撤的，故而来追。
恰好就追上了诸葛亮，诸葛亮身边无将无兵，都是文职官员。情急之下，诸葛亮只好冒险一试，四开城门，自己登上城楼开始弹琴。
其实如果城中真有埋伏，诸葛亮大可不必上城弹琴的。从某种程度上来讲，诸葛亮上城弹琴大有弄巧成拙的嫌疑，看似很高明，实则有点“此地无银三百两”，原因是表演成分太浓。也就演义中敢这么搞。
因为罗贯中是要拔高诸葛亮的，所以就把司马懿吓退了。当然司马懿为何退走，大概不是吓退的，具体原因在“说历史的女人——第809期”《诸葛亮的空城计到底高明在什么地方?其实跟空城没什么关系》有详细分析，在此不再赘述。
说了虚构的空城计，我们看三个真实的空城计。
其一是赵云。根据《三国志·赵云传》注引《云别传》和《三国志·赵云传》(资补)的记载，赵云的空城计是非常成功的。第一处记载说公元219年，赵云带着数十骑兵和曹军大部队遭遇，但赵云沉着应战，边战边退，最后退到营寨，打开营门，偃旗息鼓，曹军担心赵云有埋伏，便选择了撤军，结果赵云则忽然率营寨兵马一起从后面掩杀，曹军死伤许多。第二处记载结果差不多，原因是赵云带着数十骑兵去巡视，遭遇曹军，其后结果一样。
从空城计的运用和效果来看，显然赵云的运用更真实，效果也比诸葛亮的更好。他不但在面临强敌的时候保住了自己，还在退回的时候机敏地摆了一道空城计，更要出色的是，不仅吓退了敌人，还趁机出营击杀敌人，堪称空城计的完美运营者。
其二是孙坚。在《三国志·卷四十六·吴书一·孙破虏讨逆传》记载了一则战役，叫鲁阳之战。当时孙坚是袁术的部署，或者严格来说属于依附关系，不存在谁是谁的部署。当时天下群雄共讨董卓，袁术让孙坚驻兵鲁阳。董卓就派遣数万大军，进攻鲁阳孙坚。
结果，董卓的前锋哨兵数十人来到鲁阳城外的时候，远远见到孙坚在和身边人一边喝酒一边谈笑风生，这风采比诸葛亮弹琴可快意多了。不过区别是，孙坚喝酒归喝酒，谈笑归谈笑，他的将士们却英姿飒爽，队列整齐，治军严整。
不久，董卓的大部队来到，孙坚则起来慢悠悠地回城而去。结果董卓见孙坚部队如此严整，恐其城中早有防备，不敢攻城，只好退兵而去。孙坚这一处空城计，跟诸葛亮的有一比，区别是诸葛亮的空城计表演成分太强烈，显得假了。而孙坚这个空城计，也有演给对方看的成分，但却比诸葛亮的看起来更符合军事用兵规律，因为他不是纯演，而是半演半真，演是喝酒，兵容严整则是真。
其三是文聘。在《三国志·文聘传》和《魏略》中记载了一次空城计，使用者是文聘。文聘原是荆州名将，后荆州被曹操所得后，文聘归降曹操，成为曹魏势力的南方门户江夏郡的守将。
东吴孙权对于图霸中原是一直心存幻想的，于是，作为军事要地的江夏，成为孙权梦寐以求之地。公元226年，孙权亲率5万大军，气势汹汹跨江而来，欲夺江夏之地。
当时江夏是有困境的，主要有三点：
其一是一段时间的阴雨连绵，导致多处城墙坏掉，城墙出现问题，对于守方是极其不利的;
其二是城中的老百姓很多都在野外的田里忙农活，想要修补，也来不及了，因为孙权大军已经压境。
其三是守军不多，根本不是孙权五万大军的对手。
在这样的困局面前，文聘干脆下令让城中的士兵和老百姓都躲起来，不让孙权的人看到，而他自己则干脆回到府中睡觉去了。
文聘的举措，给孙权制造了两个假象：第一个是城中恐怕有埋伏;第二个是城中在等援军。
结果，孙权一看这情况，恐怕攻打，又一时不能攻下，若中埋伏，就损失惨重。若再等来对方的援军，更是被动，索性撤军。
文聘见孙权撤军，一跃而起，调兵遣将，率城中兵马果断杀出，攻击孙权的部队。一般而言，出征不战而撤军，虽未败，却已是士气受挫。再遭受如此猛然袭击，更是不及或仓皇迎战，损兵折将就在所难免了。孙权大败，文聘大胜。
文聘的这个空城计，跟赵云有一比。
结语：从整体运用能力来看，这四人的空城计，以赵云为最优，文聘第二，孙坚第三，诸葛亮第四。
参考资料：《三国志赵云传》《三国志文聘传》等。
