重庆云阳井盐遗址
古代聚居在重庆附近的巴国人，就像今天的中东石油土豪一样，通过卖盐给蜀国和楚国，过上了“不耕而食，不织而衣”的生活。有了余力的巴人，就想控制西侧川中丘陵的农业用地，和稳扎稳打向东扩张的蜀国发生了矛盾。成都平原和重庆山地的矛盾，从这个时候就已经开始了。
但是当时的重庆人面对成都人吃了地势上的大亏。沱江、岷江、涪江等水系的上游全部都在蜀国范围内，蜀人顺流而下可以轻松控制沿岸的土地，并在战时顺江而下直捣巴国腹地，地利非常明显。
顺流而下之
因此成都强和重庆弱的局势，在没有域外势力干扰的情况下是会长期存在的。更何况楚国和巴国也接壤，常有边境摩擦，严重牵制了巴国的战斗力。
东部的巴人在盆地政权分裂的年代里毫无优势可言，他们只能凭借岭谷地带的天险招架，很少有成功向外拓展的机会。
凭借地理之便
巴国的盐业资源可以两边赚钱
但也两面受敌
好在由于川东岭谷天险的存在，蜀人也很难彻底控制巴国。两者虽然位于同一个盆地内，川东的相对独立却得到了地缘上的支持。
当年划定重庆直辖，轻装上阵带动西南经济，也是出于这样的地理和文化认同考虑。
但在大一统背景的商业竞争中，重庆的优势就体现出来了。
从域内看，全川主要河流就是以重庆为顶点的扇形展开的。川东和川北的重要城市，可以经嘉陵江、涪江、渠江直接沟通重庆;川西、川南的所有城市，则可以在泸州和宜宾两城中转，走长江进入重庆。重庆天然就是四川盆地物资的汇聚点。
作为四川盆地水路总枢纽的重庆
从域外看，重庆经过三峡连接东侧的江汉平原，是四川从水路向东部沟通的唯一通道。考虑到连接四川盆地和关中盆地之间的蜀道极为艰难，重庆的价值更是无可估量。
随着中国经济中心的南移，长江中下游的物资人员移动更为频繁，重庆的重要性进一步提高。
可长江水路的一大问题是三峡地区湍急的水势。即使到了今天，内河船运还是会在三峡地区出一些事故，在造船技术较低的古代，这样的损失就更无法令人接受了，川江水运因此始终无法得到最大的利用。
所以尽管重庆的交通商业价值更高，但在农耕时代，它还是一贯被成都压制。
好在技术的进步，给重庆带来了反超的机会。
技术进步了
殿上位虚中执法
边头人散小团营
从19世纪中叶开始，外国商人就发现了四川盆地这块宝地。四川盆地当时的农产品种类丰富、物美价廉，而且是尚未被列强染指的商业处女地。对于外国商人来说，对四川的开发就如同跑马圈地一般简单，洋布洋烟只要运进四川就能快速脱手变成热钱。
近代四川街头
对于主要从东南沿海登陆和贸易的外国商人来说，进川其实只有长江水道一条路可以走。
