朱元璋死后并没有将皇位传给自己的儿子而是传给了孙子朱允炆，但是好景不长，朱元璋的儿子朱棣发动了靖难之役将朱允炆赶下台，自己登上了皇帝的宝座。上位之后，他对建文帝的旧臣进行大规模的屠杀，可谓是残忍至极。
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虽然朱棣生性多疑，残忍嗜杀，但是他的丰功伟绩在中华帝王中也是名列前茅的。出征漠北、郑和下西洋、定都北京，这些都对后世有着深远的影响，同时也造就了他英明神武的帝王称号。
即使再冷血无情的男子，在感情上都有温润的一面。朱棣就把他的这份感情给了两位女子，并且为了她们两次血洗后宫，这究竟是怎么回事呢?
其中一位就是权贤妃，因美丽的容颜独得朱棣的专宠，就连朱棣出征漠北的时候都将她带上，可惜却冤死在凯旋而归的路途。朱棣伤心欲绝，回来就令人彻查此事，竟得知是随行的宫女吕氏因嫉妒权贤妃得宠而将其毒害，而吕氏辩解是她人陷害自己，害死权贤妃真正的幕后人是贾吕。
此时朱棣还沉浸在爱妃冤死的悲痛之中，哪里听得下后宫的嫉妒争宠，一气之下将包含吕氏、贾吕在内的一百多名宫女全部处死。很长一段时间之后，朱棣才慢慢忘记了权贤妃，可见朱棣这个统治手段极其残忍的帝王也有痴情的一面。
另一位就是王贵妃，也是一位如假包换的大美女，但悲惨的是刚被封为皇后就病死了，才从失去权贤妃的悲伤中缓过来的朱棣，从此又陷入了丧失王贵妃的悲痛中。就在这时，发现了宫女鱼氏与小太监交好的勾当，朱棣勃然大怒彻底盘查，这一查发现宫女与太监对食的想象实在太多，而且还有刺杀皇帝的阴谋，虽然太监宫女刺杀皇帝不足为信，但朱棣还是再一次血洗了后宫，这一次竟受害者多达三千人。
都说朱棣在政治上的冷血与朱元璋非常相似，但是如果没有这两位爱妃的突然离世，朱棣也不会两次大规模的血洗后宫，因此在评价一个人的时候不能仅仅只看一面，要综合考虑，朱棣的一生有风光有坎坷;有潜伏有英勇;有昏聩有远见，但是，总的来说朱棣也是一位远见卓识的政治明君。
