一个是唯我独尊，掌握生杀大权的九五之尊，一个是日出而作，日落而息的地道草根。皇帝和放牛娃，这两个看起来地位差别极大的职业，在神奇的历史面前，竟然上演过3次放牛娃当皇帝的草根传奇。
一、最出名的放牛娃：朱元璋
要说朱元璋是最出名的放牛娃，这个没有争议吧，他简直可以称为放牛娃的代言人。因为八月初八出生，朱元璋原名“重八”，他家几代务农，朱重八从小干农活，还给地主刘德家放过牛，许多关于他的传说，身边总伴着一头老牛。
15岁时，朱元璋家乡遭遇蝗灾和瘟疫，父母兄弟相继死去，他被迫出家为僧，之后又四处云游化缘。这期间虽受尽苦难，却增长了朱元璋的见识，得到了极大的磨练，投入起义军后，朱元璋开始凤凰涅槃，成为传奇的乞丐皇帝。
二、最幸运的放牛娃：刘盆子
刘盆子是刘邦之孙，城阳景王的后代。虽说上几辈地位尊贵，到了刘盆子这儿，正值西汉末年，家中早已风光不再。刘盆子也沦落为赤眉起义军中一个割草喂牛的放牛娃，当时称为”牛吏“，他倒是知足得很。
改变命运的一刻出现在更始三年(公元25年)，赤眉军首领樊崇为达到“拥立汉朝宗室为帝，以号令天下”的目的，计划拥立新君，刘盆子和哥哥刘茂成为候选人。决定谁为帝的方法很简单：抓阄，最后刘盆子幸运的成为皇帝，史称建世帝。不过他只做了两年皇帝就投降刘秀，得到厚赐，最后善终。
三、最完美的放牛娃：刘秀
没错，刘秀这位历史上堪称完美的皇帝，也做过放牛娃。刘秀是刘邦九世孙，9岁时，父亲刘钦去世，无依无靠的他由叔父刘良抚养，勤勤恳恳地做起了放牛娃，因为这事，他没少被喜欢行侠仗义的大哥刘縯笑话。
做了几年放牛娃之后，刘秀才去长安学习，成为太学学生，于27岁时，趁天下大乱之际起兵，从此人生就开了挂。凭借出众的领导和军事才能，刘秀仅用三年时间就力压群雄，登基称帝，随后扫平各地的割据势力，统一全国，并铸就了名垂青史的盛世：光武中兴。
