众多风云人物，而在他们当中最负有盛名要说只能是曹操，就像曹操可以煮酒论英雄一样，确实也只有曹操能冠以英雄的称号。而曹操最后之所以能一统北方，与一场战争有直接的关系，那就是官渡之战。
在建安元年的时候，曹操就挟持了汉献帝，在政治上形成了“挟天子以令诸侯”的局面，给自己上赢得了巨大的先天优势。在之后的两三年里，曹操先后消灭了袁术、吕布势力，使得自己的地盘西达关中，东达兖、豫、徐州，实际控制了黄河以南，淮、汉河以北的大部分地区，在北方大地上形成了和袁绍对峙的局面。
就曹操集团不断壮大的情况下，北方的袁绍却不服气了，他觉得自己实力远超曹操，也没有“挟天子以令诸侯”。于是到建安四年六月份，袁绍率领精兵10万、战马10万匹，南下进攻曹操的“首都”许昌。到建安五年正月，袁绍发布了讨曹檄文，就兵发黎阳，欲渡过黄河，伺机与曹操的主力部队进行决战。同年十月份，袁绍令淳于琼领兵万人护送粮草，屯积在距离袁军大营以北约20公里的故市和乌巢。
由于袁绍的自大，不听谋士许攸之言，许攸一气之下投奔曹操，给曹操带去了淳于琼守卫乌巢的情报，并献计曹操出轻兵奇袭乌巢，烧掉袁绍辎重。曹操立即亲率轻骑5000，打着袁绍的旗号，利用黑夜抄小路偷袭乌巢，并一把火烧了袁绍的粮草辎重。而袁绍在得到曹操袭击乌巢消息后，没有正确把握战争局势，只派一部兵力救援乌巢，却用主力部队猛攻官渡之地的曹军大营。
哪料到曹营非常坚固，久攻不下。这就给曹操赢得了非常宝贵的时间差，当乌巢粮草被烧的消息传到袁军前线后，袁绍军队的军心受到严重的动摇，并造成袁军内部分裂。曹操则乘势出击,打的袁绍只带出800余骑逃回河北，曹操在这场战役中先后歼灭和坑杀袁军7万余人，赢得了官渡之战的胜利，使得曹操从此一统北方大地。
