作为历史上首位草根天子，汉高祖刘邦能够获得成功，离不开一群出类拔萃的人才的帮助。而在这些人才当中，有一部分是非常特殊的，那就是刘邦的沛县“铁哥们”。
这些人既是刘邦的第一批干将助手，更是日后大汉帝国的开国功臣，起着十分大的作用。尤其是下面的这7位，更是刘氏集团的骨干。
一、萧何
大汉帝国的第一功臣，为刘邦源源不断地提供钱粮士卒，正是因为有着可靠的后勤保障，刘邦不管打了多少次败仗，也仍然能够在楚汉相争中不被灭掉。
在刘邦没有起事前，萧何就已经认定其必定成大事。因而经常利用职权的便利，为刘邦开后门，就算犯了一些事，也使之不被追究。就连刘邦的亭长之位，也是在萧何的帮助下获得的。
此外，萧何为了能和刘邦经常在一起，放弃了到京城做官的大好机会，继续在沛县做他的主吏掾。
二、曹参
“萧规曹随”的典故很熟悉，这也间接说明了曹参的重要性。而这位大汉的第二位相国，在早期的时候，与刘邦、萧何就已经十分投缘。
曹参的性格与刘邦很相似，都是个性爽朗，但他粗中有细。与萧何一样，他对刘邦也怀有敬佩之情，尤其欣赏刘邦乐于助人、对朋友一视同仁的个性。
举事之后，曹参得到刘邦的重用，屡立战功。
三、任敖
任敖原本是沛县监狱的一位看守，也是早期刘邦的忠实仰慕者，所以在刘邦起事后就毫不犹豫跟着一起混。
说起来，任敖对于刘邦一家还是有着恩情的。话说有一次刘邦触犯了刑律，害怕被官府追究，于是躲到了萧何家。但走的了和尚走不了庙，官府派人来捉拿刘邦无果，就将刘邦的妻子吕雉抓走了，并粗暴地对待。
任敖得知此事后，火冒三丈，将派去捉刘邦的人狠狠地收拾了一顿。任敖为刘邦出了口恶气，刘邦对他感激不尽，从此两人成为好朋友。
四、王陵
王陵是刘邦在沛县时的老大哥，是当地有名的豪强，家里比较富裕。
不过，这位老大哥一开始并没有看好刘邦，在其沛县起义之初，并没有跟着一起干，反而和刘邦的仇人雍齿混在一起。
楚汉斗争激化后，王陵才投靠了刘邦。刘邦不计前嫌，仍然重用了他，后来还封他为安国侯。
五、樊哙
樊哙是吕后的妹夫，身强力壮，力大无穷，而且还是位剑术高手，性格刚毅果断，胆大心细，平时沉默寡言，但却很有见识。
他跟刘邦有着连襟关系，一直就很尊崇刘邦，与之感情极好。只要刘邦有求与他，他便赴汤蹈火，在所不辞。在鸿门宴上，要不是有樊哙，刘邦或许就难以平安脱险。
六、周勃
周勃本是一个乐师，但后来成为了平定诸吕、安定大汉天下的能臣。在沛县的时候，他经樊哙介绍，认识了刘邦。
因为他的地位低下，连田产都没有，就以编织养蚕的器具为生，为了养家糊口，他还有个副业，就是给办丧事的人家做吹鼓手。另一方面，因为个性木讷，少言寡语，所以朋友不多。
但刘邦很欣赏周勃的个性，经常对他表示关心和信任。刘邦的热情终于打动了周勃，他对刘邦也是忠心耿耿。
七、夏侯婴
周勃是乐师，而夏侯婴则是马车夫。他的个性和刘邦相像，热情开朗，喜欢开玩笑，两人很合得来。
夏侯婴非常讲义气，有一次他在沛县官府选县吏时入选，十分高兴，就去找刘邦庆祝。两人对剑嬉戏，刘邦不小心伤了夏侯婴，后来这件事被人告发，按秦律伤人本来就要受处罚，更何况刘邦身为亭长，罪加一等。
但在审问案情时，夏侯婴不管如何严刑拷打，甚至于被关在监狱一年，始终都没有承认是刘邦弄伤了自己，为此两人成为了生死之交。在后来的逐鹿之路上，夏侯婴曾多次救了刘邦的性命。
一个小小的沛县，既然出现了这么多的开国功臣，这是令人非常惊奇的。
