朱元璋是堪称千古一帝，建立了强大的明朝，但是他的后代就没有他这样强大的能力了，明朝到了明英宗朱祁镇的时代已经大不如前了，在土木堡之变的时候居然被瓦剌活捉了，虽然历经千难万险又回到了祖国，但是被自己已经做了皇帝的弟弟软禁了，最后在大臣的帮助下才成功复位，再次当上了皇帝。
朱祁镇这个皇帝当得真是太坎坷了，这些坎坷不仅给他带来了苦难，同时也给他的儿子带来了很多不幸，他的长子叫朱见深，在朱见深小的时候他的父亲就成了瓦剌的俘虏，他的叔叔成了新的皇帝，自然就对朱见深这个太子没有好感，他叔叔想让自己儿子做太子，朱见深随时可能被废掉，在这样的情况下朱见深年少的时候每天都活在恐惧之中，宫里的人也不愿意接近他。
最后经过层层磨难朱见深终于继承皇位，当年那个对朱见深不抛弃不放弃的宫女也跟着飞黄腾达了，朱见深封这个宫女为贵妃，就是大名鼎鼎的万贵妃，万贵妃虽然比朱见深大了10多岁，但是却深得朱见深的宠爱，后宫佳丽虽然有无数，但是朱见深独爱她一个人，很快万贵妃就怀孕了，但是这个孩子不幸夭折了，后来万贵妃再也没有怀过孩子。
如果朱见深和其他妃子有孩子的话，万贵妃就不能独得恩宠了，所以她用尽了各种方法不让其他妃子怀孕，当时万贵妃在后宫里权势滔天，后宫里所有怀了孕的妃子都被她派人去强行打掉，导致朱见深一直没有后人，直到朱见深29岁了他还没有孩子，这时候一个太监向朱见深报告了一件事情，原来朱见深有一个孩子，这个孩子怀上的时候和生下来的时候都被宫里的人偷偷保护着，不让万贵妃知道，所以活了下来。
朱见深知道之后非常高兴，马上就去和这个儿子相认了，这个孩子就是朱佑樘，但是这个件事被万贵妃知道了，她下令害死了朱佑樘的生母，还准备对朱佑樘下手，有一次万贵妃请朱佑樘去她那里吃饭，其实万贵妃是想毒死朱佑樘，因为当时其他妃子怀上孩子就会被万贵妃打掉，所以如果朱佑樘死了皇帝就会绝后了。
眼看皇帝就快绝后了，这时候太后想出一个妙招，她让朱佑樘去万贵妃那里不要吃也不要喝，如果万贵妃问到就说害怕被毒死，朱佑樘去了万贵妃那里果然不吃不喝，万贵妃问他为什么不吃，朱佑樘说：我怕你下毒害死我。万贵妃听后大惊失色，毕竟谋害皇帝的儿女是十恶不赦的大罪，从来都是偷偷进行，这次朱佑樘却直接挑明了，万贵妃从此再也不好对朱佑樘和其他妃子怀上的孩子下手了，妃子们终于可以顺利的生下孩子了，后来，妃子们接连为朱见深生下11个皇子。
