首发于广东《同舟共进》2018年5期
出仕之前的左宗棠
左宗棠是中国近代史上光焰万丈的人物，政敌李鸿章称之为“破天荒相公”，晚辈梁启超誉之为“五百年来第一伟人”，评价之高可谓登峰造极。尤其令人惊诧的是，这位军政奇才直到四十九岁才真正踏入仕途，成为军事将领和独当一面的统帅，在战场上节节胜利，转战东南，平定西北，收复新疆，论赫赫战功，晚清时期无人可以望其项背;在政坛上，左宗棠也是步步莲花，从封疆大吏到军机大臣，拜东阁大学士，封二等恪靖侯，如此光鲜的履历竟然全是他在生命末段二十余年间完成的，确实堪称人间奇迹。这种特例就不免会勾起人们的好奇：四十九岁之前，左宗棠在干嘛?他在做上门女婿、塾师和幕僚，更重要的是，他一直在行动、阅读和思考，种种磨练皆为修行，别人顶多能做到厚积薄发，左宗棠则做到了厚积喷发。他到底是如何积健为雄的?这个问题特别值得探究。
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