在武侠小说中，张三丰是武当派师祖，太极拳创始人，武功高强。在《明史》中，有个与他齐名的牛人，叫做周颠。他们两人都与朱元璋有过一段渊源。其中，周颠与朱元璋之间发生的事，尤其让人觉得不可思议。
其实按照正史记载，朱元璋根本没见过张三丰。而周颠不但一言定江山，还让朱元璋佩服的五体投地，后来还专门为他写了《周颠仙传》。
有一次朱元璋打跑了陈友谅，占了南昌，周颠便跑来向朱元璋“告太平”了。朱元璋很开心便把他留在身边。后来听周颠的疯言疯语多了，便想着给他弄死。第一次，是把周颠罩在大水缸底下，周围烧着火，调料都准备好了。掀开水缸，人家嘿嘿直笑呢!朱元璋身经百战，不信邪。再加柴……再架柴……连烧三次，没把人家烧死。朱元璋泄气了，只好把他放了。
朱元璋实在没办法了，就打发周颠到蒋山寺去蹭饭。没过多久，方丈来告状了，说周颠跟小沙弥闹了别扭，耍起了脾气，已半月没进食了。朱元璋亲自前去，请周颠山珍海味吃了顿饭的，然后告诉住持，把他关起来，不给吃的。二十三天之后，朱元璋亲自开门去看，周颠面色红润，没死!朱元璋心想，可能真是遇到活神仙了，便把他召进宫，还带着他去打陈友谅。等到朱元璋跟陈友谅决战九江前夕，朱元璋问周颠：“我这次打陈友谅，能行不?”周颠只回答了一个字：“可。”于是朱元璋下定决心一战成功。
因为是逆流而上，所以要凭借风力行船，可是当时并没有风，朱元璋又有些迟疑。周颠预言马上就要起风，可以乘船前进。不过半路上周颠又惹了一次朱元璋，结果朱元璋让人把他扔到江里淹死他，结果还是没死成。朱元璋后来登基，日理万机之余，为了纪念这段充满滑稽和搞笑的交情，亲笔写下了《周颠仙传》。
