明洪武三十一年公元1398年6月，71岁的朱元璋连日高烧不退，步入生命最后的弥留期。这位曾在饥寒交迫天灾人祸中尽失父母的放牛娃，为活命出家为僧的贫寒布衣，终一呼百应登基称帝，开创了近300年的铁血大明王朝。
朱元璋在位31年，他驱逐胡虏恢复华夏，拯救了大汉百姓，重振中华宗主国的强势地位。他重教育兴科举，为民生严惩贪官污吏，他的赫赫功德昭然史册。
然而在晚年，朱元璋却大兴冤狱屠戮有功老臣，他设立的锦衣卫、剥皮揎草等酷刑，无不令人谈虎色变，是什么原因让朱元璋如此狠辣决绝?也许他临终吐露的，令朱允文恐惧一生的遗言，给了我们一种提示。
根据《明史纪事本末》《明实录·太祖卷》等文献记载，自太子朱标病亡后，朱元璋受到巨大的打击，不仅仅是白发人送黑发人的亲情之伤，更多的还是他悉心安排的江山传承被击碎，权衡之下他无奈选择了皇长孙朱允炆。
为了培养朱允炆，垂老的朱元璋日日将其带在身边。临终前夕，朱元璋夜夜无法安睡，他向随侍再旁的朱允炆吐露“忧危积心，日勤不怠”，说每每闭上眼，那些屈死的人就在他面前哭诉咒骂，更直言坐上龙椅后，每天都活在恐惧猜疑中，为了不被造反，只得狠心大开杀戒，到如今已是生不如死。
原本就书生气的朱允炆听了这些，立即想到了那些雄才大略根基深厚的叔父，这些最终成为他一生的噩梦。
